微軟正準備對全球1400萬部Xbox One視頻游戲機進行全面升級，令其能夠運行完整版本的Windows10操作系統。如果你問比爾·蓋茨(Bill Gates)，他可能告訴你這種變化還不夠快。

　　早在20世紀90年代末，微軟就擔心索尼Play Station2視頻游戲機帶來的威脅。因為在Play Station2之前，視頻游戲機并沒有對微軟Windows PC業(yè)務產生太大威脅�？墒请S著新游戲機的面世，索尼誘使PC游戲開發(fā)者不再為Windows開發(fā)游戲。

　　此外，Play Station 2還是世界上首臺配有內置DVD功能的電子游戲產品。為此，它成為微軟目標迫在眉睫的威脅，微軟致力于將廉價Windows PC打造成客廳多媒體中心。

　⊥廳必備電腦

　　微軟前Xbox主管羅比·巴赫(Robbie Bach)接受美國主流網絡媒體BI采訪時透露，制造游戲機應對索尼威脅的想法是微軟時任主管硬件業(yè)務的副總裁里克·湯普森(RickThompson)于1999年在一次公司會議上向蓋茨提出的。

　　當時蓋茨對此很感興趣，但他需要數月時間仔細思量，看進軍非常有挑戰(zhàn)性的視頻游戲機市場是否值得。微軟前軟件架構師納特·布朗(NatBrown)表示，對蓋茨來說，最能說服他的理由就是自己開發(fā)視頻游戲機對Windows的發(fā)展有好處。布朗曾是微軟游戲機原創(chuàng)團隊成員，據說就是他提出了Xbox的名字。布朗說：“我們最初推銷Xbox的方式就是：我們要使用自己的Windows操作系統�！�

　　一切為了Windows

　　但是微軟的核心業(yè)務就是Windows，微軟所做的一切都是為了讓這種操作系統變得更好。微軟Office、Exchange以及其他所有產品的推出，都是以推動Windows的名義進行，引導開發(fā)者從開發(fā)辦公室產品轉移到客廳產品。

　　當時開發(fā)視屏游戲機的想法充斥在蓋茨的各種會議中，Xbox項目由此開始。幫助游戲在Windows上運行的軟件Direct X，其開發(fā)團隊已經決定邁出更大步伐。這個項目的原始名稱就是“Direct X Box”，即開發(fā)者運行Direct X的盒子。布朗說：“我們正在尋找在更多地方使用Windows操作系統�！�

　　Xbox的最初想法是，它將是一款客廳中的改良版Windows PC，這使得開發(fā)者非常容易為其開發(fā)游戲，然后只需簡單修改就可以在Windows PC上運行。事實上，最初的Xbox游戲機原型運行Windows 95操作系統。

　　從技術細節(jié)上來看，最初的計劃與微軟現在將Windows10整合到XboxOne中的努力有點兒不同。但是想法幾乎沒有改變，即通過讓開發(fā)者有效地向觀眾出售產品，令Xbox和Windows PC成為開發(fā)者無法抗拒的誘惑。布朗說：“將Xbox新一代應用整合到Windows中將變得非常容易�！�

　　Windows陷入“停滯”

　　當然這種努力也存在挑戰(zhàn)。到20世紀90年代末，Windows陷入“停滯狀態(tài)”。由于Windows 95和Windows 98取得的巨大成功，微軟比以往更加富有。但是在設計操作系統時，微軟并未采取任何重大舉措繼續(xù)推動這種趨勢。

　　如果微軟想在客廳中取得成功，布朗團隊需要說服蓋茨和公司其他高管，需要嘗試一些東西，并重新思考其方法。開始的時候，現實中的人們討厭Windows PC啟動時耗費的時間太長，為此你可以想象得到，當非技術人員嘗試啟動電腦游戲機并開始游戲時，會感到多么失望!

　　除此之外，Windows也或惡“不夠穩(wěn)定”的名聲。當多個應用需要相同文件時，你就會陷入“藍屏死機狀態(tài)”，這是一個系統錯誤導致的崩潰。鑒于微軟正向客廳及其外部擴展，第一代Xbox團隊向蓋茨保證，無論他們做了什么改進，都會讓Windows在游戲機上運行得更快、更穩(wěn)定，并最終應用到Windows中。

　　Web TV幾乎毀了一切

　　他們最初的設想是打造“獨立”應用模式，在建筑學上，這有點兒類似今天開發(fā)智能手機應用的方式。這些Xbox驅動的應用可流暢迅速地加載。蓋茨以改進Windows生態(tài)系統的名義肯定了這個項目。但這一切發(fā)生在史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)接任微軟CEO之前，而在重要商業(yè)決定方面，蓋茨開始遵從鮑爾默的意愿。

　　布朗還稱，在微軟董事會上，很多微軟高管對Xbox存在異議。他們沒有玩視頻游戲的經驗。為了了解這個業(yè)務，很多人買了當時很流行的索尼PlayStation和任天堂游戲機。盡管收購了用于網上沖浪的電視機頂盒公司WebTV，但是微軟卻未能真正理解視頻硬件與其他技術的差異。

　　鑒于許多微軟員工，包括最初的Xbox團隊成員，都對這個計劃深感不安，因為WebTV過于昂貴、分辨率也不好，這令人感到非常沮喪。

　　蓋茨很生氣

　　最終，在出售了很多產品之后，蓋茨與鮑爾默給了Xbox團隊5億美元資金�？墒荴box項目啟動一年后，沒有任何承諾過的代碼被轉給Windows團隊。布朗回憶說，這令蓋茨感到非常生氣。他說：“沒有很多共享代碼，這令人感到非常沮喪�！�

　　不過在微軟內部，游戲機依然被視為可行業(yè)務，項目繼續(xù)取得進展。最終，Xbox在沒有綁定Windows的情況下出貨，而且也未使用DirectX的定制界面。布朗于2000年初離開微軟，為此他不知道Xbox為何要拋棄Windows，但他懷疑那可能是迫于其“走出大門、進入店鋪”的壓力所致，此外或許還要加上某些辦公室政治因素。

　　微軟于2001年正式推出Xbox，總共售出2400萬部。與索尼Play Station2在全球1.55億部的銷量相比，這僅是滄海一粟。但是這足以讓Xbox成為索尼引人關注的競爭者，蓋茨對此稍感安慰。

　　與此同時，第二代Xbox360則由完全不同的團隊繼續(xù)開發(fā)。它取得了巨大成功，在全球銷售出8500萬部。但是它使用了Power PC處理器，與Windows使用的x86芯片完全不同，為此被從Windows生態(tài)系統中完全剝離。

　　Xbox One回歸

　　在很多方面，將Windows10整合到XboxOne中，將幫助微軟實現自20世紀90年代中期以來一直追求的夢想，即打造每個客廳必備的廉價Windows電腦。

　　布朗說，通過將Windows擴張到客廳中，微軟將更具吸引力，獲得更廣泛的用戶基礎，而非僅僅游戲玩家。尤其重要的是，在即將召開的發(fā)布會上，蘋果可能推出新的蘋果電視機頂盒AppleTV，它擁有成熟的應用店支持。

　　布朗表示，有了真正開放的平臺，你就能得到非常棒的智能設備，只要開發(fā)者們積極參與。有了AppleTV，蘋果正將其巨大的iPhone應用圖書館，包括游戲、電影、音樂以及社交網絡等融入電視中。

　　但是早期的微軟游戲機未能推動Windows平臺發(fā)展，微軟所做的一切都是為了其Xbox。在智能手機為每個人打開家用電器的世界中，Xbox只提供更為有限的體驗。布朗說：“顯然，蘋果正走上正確道路�！�

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