據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，洛克希德·馬丁公司研制的SR-72隱身高超音速偵察機(jī)飛行速度達(dá)到5至6馬赫，是協(xié)和式客機(jī)速度的3倍，工程師認(rèn)為高超音速技術(shù)可以用于研制下一代的客機(jī)，如果設(shè)計(jì)成功將使得跨大西洋航線變得非常便捷，只要一個(gè)小時(shí)就可以從倫敦飛到紐約，大大縮短了洲際之間的旅程�？梢栽O(shè)想一下，一位在倫敦商人要去東京參與一個(gè)晚宴，其中有著9個(gè)小時(shí)的時(shí)差，如果搭乘高超音速客機(jī)，只要兩個(gè)小時(shí)就能抵達(dá)。

    長(zhǎng)期以來(lái)大氣層內(nèi)的高超音速飛行一直被認(rèn)為是科幻小說(shuō)的領(lǐng)域，飛行速度至少要達(dá)到5倍音速以上，目前速度最快的大氣層內(nèi)飛行器比如SR-71可達(dá)到3馬赫的速度，超音速客機(jī)有協(xié)和式和圖-144客機(jī)，顯然SR-72的飛行速度是它們的兩至三倍左右，正是因?yàn)槠浞浅？斓娘w行速度，一些導(dǎo)彈甚至追不上這架飛機(jī)，更不用說(shuō)攔截它了。高超音速飛行技術(shù)的一個(gè)關(guān)鍵是其材料，基于鈦合金的金屬材料才具備建造高超音速飛機(jī)，這樣就會(huì)導(dǎo)致其造價(jià)高昂。索爾福德大學(xué)航空工程學(xué)院高級(jí)講師菲利普博士認(rèn)為高超音速客機(jī)的研制需要很長(zhǎng)的路，但是現(xiàn)在需要邁出重要一步。

    高超音速飛行技術(shù)中最為關(guān)鍵在于其動(dòng)力系統(tǒng)，SR-72的動(dòng)力是較為前衛(wèi)的吸氣式發(fā)動(dòng)機(jī)，以渦輪基組合循環(huán)動(dòng)力為主，當(dāng)然這并不是當(dāng)前最為先進(jìn)的高超音速動(dòng)力系統(tǒng)，基于超燃沖壓動(dòng)力的飛行器具有更廣的飛行空域。目前美國(guó)已經(jīng)進(jìn)行了大量的高超音速飛行試驗(yàn)，航空專家認(rèn)為倫敦到紐約的1小時(shí)航程并不是一夜之間就能實(shí)現(xiàn)的，需要大量的資金投入研制，而且需要技術(shù)積累，其中不僅有官方的投資，還要有私營(yíng)企業(yè)的資金，然后航空公司可以購(gòu)買這些超音速客機(jī)，形成一個(gè)產(chǎn)品生產(chǎn)鏈。

    維珍銀河公司打造的太空船2號(hào)飛行器是第一種商業(yè)運(yùn)營(yíng)的亞軌道飛機(jī)，可通過(guò)火箭動(dòng)力加速?zèng)_到100公里的軌道高度，然后滑翔著陸，有評(píng)論認(rèn)為這個(gè)技術(shù)可以用于打造亞軌道客機(jī)，速度可以達(dá)到3至4馬赫，當(dāng)然這款飛行器的動(dòng)力并不是吸氣式發(fā)動(dòng)機(jī)，而是火箭動(dòng)力，在重復(fù)使用上要低效很多。

    2000年法航空難是協(xié)和式客機(jī)的命運(yùn)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，這對(duì)未來(lái)高超音速客機(jī)的研制提了醒，即一個(gè)小錯(cuò)誤就可能導(dǎo)致大災(zāi)難的發(fā)生，何況客機(jī)以6馬赫的速度飛行，在如此強(qiáng)大的氣流作用下飛行器出現(xiàn)故障會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的災(zāi)難。未來(lái)20年將是高超音速技術(shù)發(fā)展的時(shí)代，2030年左右高超技術(shù)將獲得一定的進(jìn)步，可能出現(xiàn)使用火箭動(dòng)力的亞軌道洲際飛行器，可在一定程度上縮短洲際飛行的時(shí)間。

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