沒多久，關羽又派人包圍了漢水以南的襄陽，周邊南陽各縣乃紛紛投降關羽，包括曹操任命的荊州刺史胡修、南陽太守傅方等高級官員。襄陽和樊城遂成為大水浸泡下的兩座孤城，岌岌可危。關羽又寫信給駐守上庸劉封，讓他發(fā)兵與自己夾擊樊城。
襄樊樞紐江漢，砥柱江南，國之巨防也，一旦有失，則許都危矣！曹操趕緊召集群臣商量，欲遷都以避其鋒芒，否則許都的那幫�；逝捎植欢ǔ脛蒴[出什么幺蛾子來�？刹懿偈窒聝晌恍逻M謀士司馬懿和蔣濟卻表示反對，并獻策道：“樊城之敗，水災暴至，非戰(zhàn)之咎；于國家大計，本無所損。劉備、孫權，外親內疏，關羽得志，孫權必不喜�？汕彩谷|吳陳說利害，令孫權暗暗起兵躡云長之后，許事平之日，割江南之地以封孫權，則樊城之危自解。”
曹操點頭稱善。孫子曰“諸侯之地三屬，先至而得天下之眾者，為衢地。衢地則合交。”荊州顯然就是衢地，伐交重于伐謀也。而魯肅去世呂蒙上位后，吳蜀聯(lián)盟矛盾重生，此時關羽又稱雄于長江上游，孫吳必感嚴重威脅。如能借此機會誘使吳蜀之間開戰(zhàn)，則我漁翁得利，豈不因禍得福？
不久，將軍徐商、呂建率第二波新兵來到陽陵陂與徐晃會和，并帶來曹操的命令：“須兵馬集至，乃俱前。”
看來英雄所見略同，曹操與徐晃的意見是一致的：先立于不敗之地，然后可戰(zhàn)也！而且決戰(zhàn)時機也得跟孫權配合的剛剛好。所以目前徐晃仍須以靜觀變，隨變而動，待戰(zhàn)機到來，再相機行動，及時出擊。
并且，他們也一致相信，曹仁雖然只有數(shù)千人，但一定能守住樊城！夫居萬死之地，必有死爭之心；內懷死爭，而外有強救，則樊城必不失也！
徐晃曹操膽子好大。當時，樊城的城墻已被洪水浸泡不斷坍塌，有的地方甚至離水面僅數(shù)尺高，狂風刮來，大的浪花已能飛入城內，人在城下，觀城外江水，猶如懸在頭頂，蔚為奇觀；而關羽的大船就在城外如餓狼般逡巡，帆檣林立，旌旗蔽天，里三圈外三圈，重重封鎖，搞得樊城內外斷絕，糧食欲盡，一時人心惶惶，諸將遂勸曹仁：“今日之危，非力可救；可趁敵軍尚未合圍，乘舟夜走，雖然失城，尚可全身。”只有謀士滿寵堅定不移，表示：“山水驟至，豈能長存？不旬日即當自退。關羽雖未攻城，已遣別將在郟下，自許以南，百姓擾擾，而其所以不敢輕進者，慮吾軍襲其后也。今若棄城而去，黃河以南，恐非國家之有矣。愿將軍固守此城，以為保障。”
圖：滿寵
曹仁也明白，襄陽對于天下全局擁有決定性意義，他是沒有退路的，于是下定決心，學高祖劉邦做白馬之盟，將白馬沉入河中，與將士們盟誓：愿同心固守，城在人在，城破人亡！
圖：曹仁
而關羽得知曹軍又增派援軍，于是先派部分人馬在陽陵坡東南的偃城一帶占領陣地，準備阻擊徐晃。徐晃于是佯裝繞過偃城，聲稱要在蜀軍背后挖一條溝塹，讓其無法撤退。蜀軍聞訊大驚，連忙燒營撤走。這時洪水也漸漸退去，徐晃于是進占偃城（北距樊城三公里處），兩面連營，穩(wěn)扎穩(wěn)打，慢慢向關羽軍營逼近，并一直逼近到距離只三丈遠，這才打住。
圖：徐晃
此時，樊城外尚有積水，關羽軍主力在一個大土堆上（圍頭），其他圍城部隊則分別部署在另外四個高地上（四冢），成犄角之勢。孫子曰：“善攻者，敵不知其所守。”所以這一仗，徐晃就用一個“聲東擊西、引蛇出洞、圍點打援”之計，假裝要攻打圍頭，卻出其不意突襲四高地；四高地猝不及防，節(jié)節(jié)敗退，形勢岌岌可危。關羽聞訊忙率步、騎兵五千人出援，結果正好碰上徐晃在半路等著呢！
兩軍正面決戰(zhàn)在即，馬上就要你死我活，徐晃卻忽然提出要和關羽聊聊天。
原來，徐晃和關羽是河東老鄉(xiāng)，兩人在曹軍時交情一向匪淺，這下二十年未見，當然要趁此機會好好敘敘舊。
如此兵兇戰(zhàn)危之際，兩位老友，卻在萬余將士的注目禮下，含著闊別的思念，但說平生，閑話家常，笑談往事。英雄對戰(zhàn)，果然別有一番風度。
關羽為劉備五虎將之首，平生傲慢，睥睨天下，就連孫權、黃忠、馬超這樣的牛人都沒看在眼里，所以天下豪杰士大夫中能入他法眼的，全中國也沒有幾個。而徐晃雖臨危受命而來，但如今只是曹操手下的平寇將軍，在曹魏五子良將中排名最末，其無論地位、名氣都遠遜關羽，但不知為何，關羽從一開始就很欣賞徐晃，兩人脾性甚是相投，想當年在曹操營中，關羽、張遼、徐晃三位老鄉(xiāng)一同醉飲，一同歡笑，一同狂歌，那是何等暢快！
終于，兩人聊完了，徐晃便下馬高聲宣令：“得關云長頭，賞金千斤。”
關羽大驚失色，高呼：“大兄，是何言邪！”老哥你咋這么無情呢？
徐晃正色道：“此國之事耳。”我倆即便情深似海，今天也要你的命！
關羽搖頭長嘆：曹營待久了，果然都成無義之人！我只知情義大過天，國事站一邊！既然你如此無情無義，那也別怪我不仁了！
圖：荊州關羽祠關羽塑像
于是關羽一馬當先，直沖晃陣，又要來個萬軍從中取上將頭顱。徐晃和關羽這么熟，當然早有準備，令旗一揮，五百 手同時發(fā)射，關羽被箭雨擋住去路，心想好漢不吃眼前虧，連忙撥馬跑回，徐晃趁勢率大軍掩殺，蜀軍一時扎不住陣腳，紛紛往后退，關羽干脆命令全軍撤回本營堅守，那營前有戰(zhàn)壕十條、鹿角十重，除非他徐晃有裝甲坦克，否則絕沖不進來！
圖：古代的防御工事：鹿角
徐晃當然不打算硬沖，壕溝和鹿角都是騎兵的天敵，硬沖那是找死！所以必須步兵先上，讓他們在盾牌和 的掩護下沖到圍前，一面拔鹿角，一面搭浮橋，且戰(zhàn)且前，接連突破了十重防線，終于打開了一條通路，然后讓騎兵立刻沖鋒，長驅直入，中間開花！關羽多是步兵水軍，利在水戰(zhàn)和防守，真要對攻根本不是騎兵的對手，打倆下就不行了，腿快的得以跑掉，腿慢的只得跳入漢水之中，游泳逃跑，如果腿慢水性又不好的，那就只有被殺或淹死了！之前投降關羽的曹方叛將胡修、傅方也在亂戰(zhàn)中被殺。
與此同時，曹仁見關羽兵敗，也趕緊率軍殺出城來，來個內外夾擊！
事已至此，關羽也不想跟徐晃、曹仁玩兒了，還是退回大本營江陵去防備孫權吧！搞不定襄樊不要緊，要是南郡丟了，那可就虧大了！
關羽雖退，但仍派戰(zhàn)船封鎖漢水，以隔絕樊城與襄陽之通路�；仡^等打敗了孫權，再回來跟曹軍玩兒！
曹操聽聞關羽退走，趕緊給徐晃曹仁發(fā)信，要他們千萬不要隨后掩殺，否則，關羽、孫權若在情急之下再度聯(lián)合，形成前次赤壁之戰(zhàn)的局面，那可就得不償失了！所以，就讓關羽去跟呂蒙惡斗吧，最好斗個兩敗俱傷，就算沒兩敗俱傷，我軍也只能隔岸觀火，切切不可爭功，哪怕孫權滅掉關羽奪得荊州也沒關系，總之一定要讓孫權殺掉關羽而撇清我們，如此劉備必與孫權不共戴天，吳蜀將化矛盾為仇恨，爆發(fā)全面戰(zhàn)爭。到那時就是曹魏完成統(tǒng)一大業(yè)的好機會！
曹仁徐晃得信，不由暗贊曹操心思縝密、謀略深遠，不貪心、知進退、能止盈，有此老板，真乃我大魏之福也！
于是，曹軍便尊令待在樊城城樓上，心情愉快的看著關羽撤軍而去，想著我送你離開，天涯之外，琴聲何來，生死難猜，你是否還回的來呢？
果然，很快，消息傳來，關羽輸了，他還在路上，呂蒙已經破了南郡，關羽數(shù)萬大軍頓時分崩離析，最終敗走麥城，途窮被殺。
關羽雖然丟了荊州，對蜀漢之事業(yè)損害極大（后劉禪時期追謚其為“壯繆”，按照謚法：“武而不遂曰壯，名與實爽曰繆。”實在不是什么好謚），且死的很窩囊，但其偉大的人格魅力，仍讓他成為中華民族根深蒂固的隱文化，就此延續(xù)下來，受到歷朝歷代的崇封，侯而王，王而帝，帝而圣，圣而天，并受到儒道佛三教尊奉，真可謂褒封不盡，廟祀無垠，四海之內，供奉歷代文臣武將的祠廟，莫過于關廟，甚至于最后與孔夫子齊名，并稱文武二圣。
曹操還真是明智啊，寧愿舍一時之利，也不能擔殺英雄之名，何況是殺圣人！所以，在這期間，曹軍一兵一卒都未南下，直到聽聞關羽被孫權所殺，徐晃這才出兵擊退留守漢水的蜀軍，收復了整個南陽。
與此同時，曹操已率大軍南行至許昌附近的摩陂（在郟縣東南），剿滅了關羽早先派來的游擊隊，不久，張遼、夏侯惇、臧霸諸將的合肥援軍也陸續(xù)到了。張遼快到時，曹操親自乘輦出營迎接。夏侯惇到時，曹操 興，接連數(shù)日和這位老兄弟同車同睡，囑托后事。不久，曹操拜夏侯惇前將軍，為此時朝中 軍銜。
接著，曹操又下了一道詔令給徐晃：“賊圍塹鹿角十重，將軍致戰(zhàn)全勝，遂陷賊圍，多斬首虜。吾用兵三十余年，及所聞古之善用兵者，未有長驅徑入敵圍者也。將軍之功，逾孫武、穰苴。”讓他振旅回師，接受休整。徐晃于是率軍凱旋，曹操又親自出營七里之外迎接，置酒慶功，并親自為徐晃舉杯敬酒，連說：“全樊、襄陽，將軍之功也。”徐晃也激動的說道：“古人患不遇明君，今幸遇之，當以功自效！”
待諸軍畢集，曹操便趁此機會搞了一次全面的巡視，畢竟大家常年在外征戰(zhàn)，托關羽的福，這次難得來的這么齊。于是，曹操騎在他那匹高高大大，四蹄明黃的儀仗專用馬“爪黃飛電”上，來到各營慰問，有很多新加入曹營的將士還從來沒有見過魏王，所以都好奇的涌上前來想一睹老板的風采，只有徐晃軍營整齊，秩序井然，將士皆堅守崗位，居然沒有絲毫騷動，就當曹操不存在一樣。曹操不由贊嘆道：“徐將軍可謂有周亞夫之風矣。”
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