“噫！好了！我中了！”
這是《儒林外史》第三回“周學(xué)道校士拔真才，胡屠戶行兇鬧捷報(bào)”中，范進(jìn)中舉后的喃喃自語(yǔ)。每次看到這句話，我們腦海中會(huì)浮現(xiàn)范進(jìn)披頭散發(fā)、兩手黃泥、淋淋漓漓一身水的瘋癲之態(tài)。
范進(jìn)，原是比較老實(shí)、勤學(xué)苦讀、受人欺侮的窮書生。自12歲應(yīng)考，連續(xù)考了20余次，還是一個(gè)童生。最后一次應(yīng)考，他實(shí)際年齡已經(jīng)54歲，名冊(cè)上寫的卻是30歲。考試那天，范進(jìn)第一個(gè)交卷。主考官周進(jìn)也是苦讀出身，見(jiàn)范進(jìn)面黃肌瘦，胡須花白，寒冬天氣還穿件麻布大褂，凍得瑟瑟發(fā)抖，不由動(dòng)了惻隱之心，便用意看他的試卷�？墒沁B看兩遍，還不解其意，直到看了3遍，才知是“天地間最好的文章，真是一字一珠”。不等各卷匯齊，便取范進(jìn)第一名。
范進(jìn)中了秀才，還要去參加鄉(xiāng)試，找丈人胡屠戶借錢，卻被罵得狗血噴頭。胡屠戶罵他：“你中了相公，就癩蛤蟆想吃天鵝肉，趁早收了這份心！”范進(jìn)只好向相親鄰里借了盤費(fèi)，瞞著人去城里應(yīng)試。
考試回來(lái)時(shí)，家里已斷糧3天。胡屠戶知道后，又將他罵了一頓。
等到發(fā)榜那天，因?yàn)榧依餂](méi)米下鍋，范進(jìn)抱著一只老母雞，出門上集市上去賣。
剛出門不久，報(bào)喜的人來(lái)了，說(shuō)范進(jìn)考中了舉人。
由于范進(jìn)參加了那么多次考試，都沒(méi)有成功，范進(jìn)的母親也不敢輕易相信。還是又來(lái)了幾個(gè)報(bào)信的人，她這才相信了這件事的真實(shí)性，急忙拜托了人去鎮(zhèn)上將范進(jìn)找回來(lái)。
而這個(gè)時(shí)候的范進(jìn)還抱著那只老母雞，在集市上找買家，卻突然得知了自己已經(jīng)考中了舉人，竟然激動(dòng)得撒手就暈倒了。
還是路人給他喂了幾口清水，這才重新叫醒了他。醒來(lái)的范進(jìn)竟然在鬧市中央手舞足蹈，并大聲的說(shuō)著：“中了，中了，我中了！”
緊接著，他又向鎮(zhèn)子里人多的地方跑去，嘴里不斷的重復(fù)著自己中了的好消息。
眼看著范進(jìn)已經(jīng)處于發(fā)瘋的邊緣了，身邊的人也非常的著急。但是范進(jìn)現(xiàn)在身份已然不一樣了，他們也不敢貿(mào)然行動(dòng)。
范進(jìn)的母親和妻子非常著急，有人出主意說(shuō)：“范老爺因歡喜過(guò)度，痰迷心竅，只要他平日最懼怕的人打他一下，說(shuō)‘你不曾中’，他一嚇，把痰吐出來(lái)，就明白了！”
眾人都說(shuō)要胡屠戶打他的女婿�？墒呛缿魹殡y地說(shuō)：“如今中了老爺便是天上的星宿，打不得��！”
鄰居見(jiàn)他如此，便挖苦他，催促他。胡屠戶違拗不過(guò)，喝了酒，壯壯膽，拿出平日的兇惡樣子，對(duì)著正在發(fā)瘋的范進(jìn)，大罵一聲：“該死的畜生！你中了什么！”
一巴掌過(guò)去，把范進(jìn)打倒在地。眾人一齊上前，替范進(jìn)抹胸口，捶背心，忙了半晌，范進(jìn)才漸漸喘過(guò)氣來(lái)，睜開(kāi)眼，不瘋了。
胡屠夫害怕范進(jìn)生氣，接連解釋說(shuō)：“文曲星大老爺，我沒(méi)有其他的意思，只是想將你從瘋癲中喚醒。之前的得罪之處，還請(qǐng)大老爺原諒。”
看著胡屠夫不斷的向他賠禮道歉，范進(jìn)這一刻感到了心滿意足。他知道自己的命運(yùn)將要就此改變，從今以后再也沒(méi)有人敢隨便的欺負(fù)他了，哪怕是他的岳父也不行。
那這舉人在當(dāng)時(shí)到底是什么地位？竟然使得周圍的人全部改變了自己的態(tài)度，對(duì)于曾經(jīng)最看不起的這個(gè)酸秀才如此尊重呢？
談起范進(jìn)考得有多好、中了舉人是什么概念，就要先了解古代科舉制度及科舉選拔人才的嚴(yán)苛殘酷。
自隋唐推行“科舉制”后，到了明朝，科舉制度愈加完善，科舉制度對(duì)社會(huì)的影響也深入骨髓。
明太祖洪武十七年（1384年）頒行科舉程式，將科舉考試分為四級(jí)——童試、鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試，此后明清兩代基本沿用四級(jí)考試作為基本程序。清代沿襲明代科舉制度并對(duì)其進(jìn)行了一些調(diào)整和補(bǔ)充，制定了中國(guó)古代最縝密、完善的科舉制度。
那么，科舉需要考哪些內(nèi)容呢？首先是小試，也稱童試。這是學(xué)子們正式進(jìn)入科舉制度的第一關(guān)，它并不是一次考試，而是由縣試、府試、院試三次考試組成的。依次通過(guò)這三門考試的人才能成為生員，也就是我們常說(shuō)的秀才。范進(jìn)54歲考中秀才，其實(shí)是才摸到科舉考試的門檻。
正式考試分為三個(gè)等級(jí)，即鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試，每?jī)赡昊蛘呷昱e辦一次，這三個(gè)考試的規(guī)格級(jí)別和嚴(yán)格程度逐級(jí)遞增。士子在通過(guò)鄉(xiāng)試后成為“舉人”。舉人由各地方提供一定的經(jīng)濟(jì)資助，至北京參加次年的會(huì)試。會(huì)試及第后則稱貢士。貢士再經(jīng)以皇帝親自主持的殿試，殿試后根據(jù)成績(jī)排名分為三甲：一甲三名，即狀元、榜眼及探花，賜進(jìn)士及第；二甲若干人，賜進(jìn)士出身；三甲若干人，賜同進(jìn)士出身。
那么讓范進(jìn)“瘋掉”的這個(gè)舉人有多難考呢？《儒林外史》的作者吳敬梓生活在清朝，當(dāng)時(shí)每三年舉行一次的鄉(xiāng)試，一般情況下，全國(guó)也就招收四五百個(gè)舉人，那時(shí)候，在全省考試中名列前茅考才能成為舉人，有人做過(guò)統(tǒng)計(jì)，按照現(xiàn)在的高考招生數(shù)量計(jì)算，考中舉人的概率相當(dāng)于清華北大錄取率的1/20。而范進(jìn)從二十歲開(kāi)始考試，到五十多歲才考上秀才，卻在第一次鄉(xiāng)試中就中了舉人，這不能不說(shuō)是奇跡，實(shí)際上考中的機(jī)會(huì)確實(shí)微乎其微，范進(jìn)考上只是僥幸，也難怪范進(jìn)如此高興了。
那么對(duì)于范進(jìn)來(lái)講，考中舉人以后有哪些“實(shí)實(shí)在在”的好處呢？
首先，物質(zhì)條件改善
《儒林外史》原文記載：
“自此以后，果然有許多人來(lái)奉承他：有送田產(chǎn)的，有人送店房的，還有那些破落戶，兩口子來(lái)投身為仆圖蔭庇的。到兩三個(gè)月，范進(jìn)家奴仆、丫鬟都有了，錢、米是不消說(shuō)了。”
原本還是一個(gè)總是在家中挨餓，到大街上賣老母雞的范進(jìn)。在中舉之后驟然就成為了富家翁，丫鬟奴仆，米面錢糧竟是瞬間都有了。就從這里便可以看出來(lái)，考上舉人，對(duì)窮人家來(lái)說(shuō)真真是個(gè)了不得的東西。
其次，社會(huì)地位提高
范進(jìn)原本是一個(gè)窮困潦倒，被鄉(xiāng)里看不起的讀書人，社會(huì)地位低下。但當(dāng)他中舉后，所有人的態(tài)度都改變了。連平日看不起他的老丈人胡屠戶，也開(kāi)始尊稱他為“賢婿老爺”。鄰里街坊紛紛送來(lái)珍貴禮物，以示尊敬。這樣巨大的變化，對(duì)于一個(gè)被壓抑了數(shù)十年的人來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是巨大的心理沖擊。
再次，擁有了特權(quán)
舉人可以免除賦稅徭役，這一點(diǎn)可是適用于整個(gè)家庭的，包括旗下的奴婢。在經(jīng)濟(jì)上政府也會(huì)給舉人補(bǔ)貼。此外，便是見(jiàn)官可不避，卻過(guò)堂不用刑，功名折抵。
最后，可以算步入了仕途
按清代科舉制度的規(guī)定，舉人已經(jīng)是正式的科名，具備做官資格，可以通過(guò)揀選、大挑和截取三種途徑任官，可以擔(dān)任的官職有知縣、州學(xué)學(xué)正、縣學(xué)教諭等州縣官學(xué)。
所以您看，雖然范進(jìn)中舉的發(fā)瘋讓人覺(jué)得可悲又可笑，古時(shí)候讀書人的一生都在科舉之中沉浮，可是換到現(xiàn)代官場(chǎng)一看，擱誰(shuí)誰(shuí)不狂喜呢？
范進(jìn)中舉的故事反映了古代科舉制度的巨大壓力和影響。它不僅是一個(gè)簡(jiǎn)單考試，它可以改變一個(gè)人的一生，卻也可能讓人難以承受這新生。范進(jìn)的故事正是最好寫照。現(xiàn)代人往往難以體會(huì)他的心路歷程，可換個(gè)角度想想，鑒古知今，這感慨也并非毫無(wú)道理。
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