原標(biāo)題：解碼膚色遺傳 雙胞胎為什么還分黑白？
最近有個(gè)新聞很奇怪。英國(guó)出生的一對(duì)同卵雙胞胎，居然一個(gè)白一個(gè)黑（雖然比爸爸白），這是怎么回事？其實(shí)這并不是第一次出現(xiàn)黑白雙胞胎。只不過(guò)這一次居然是同卵的。這就很特別了。
雙胞胎分兩種，同卵和異卵，大家都知道。如果兩個(gè)嬰兒的卵子是不同的，那出現(xiàn)不同似乎也很正常。但是連卵子都相同，精子自然也是同一個(gè)。在發(fā)育中分裂才產(chǎn)生同卵雙胞胎。這樣的情況下還分黑白，就稀奇了。
膚色本來(lái)是人體最明顯的特征，是根據(jù)地理環(huán)境不同的。一般處于熱帶的人比較黑，而緯度越高人就越白。一般來(lái)說(shuō)，大多數(shù)人種都是黑頭發(fā)和黑褐色眼睛，只有高加索人種會(huì)出現(xiàn)比較多的變異。
這些顏色差異都與黑色素有關(guān)。黑色素包裹在黑色素體內(nèi)，處于黑色素細(xì)胞和視網(wǎng)膜上皮細(xì)胞中。黑色素從黑色素體里出來(lái)，進(jìn)入角質(zhì)，就形成了膚色。其主要作用是吸收紫外線，保護(hù)染色體。
在進(jìn)化上，之所以形成我們現(xiàn)在看到的膚色，可能有很復(fù)雜的原因。阻擋紫外線當(dāng)然是主要原因，但是大部分純粹非洲人的膚色已經(jīng)超過(guò)了阻擋紫外線的需要，所以這證明其中很可能有性選擇的原因。因?yàn)樗坪醴侵薜哪信枷矚g更黑的對(duì)象。這代表著健康。而淡色皮膚的出現(xiàn)主要是因?yàn)槿照丈�，紫外線也少，可是這樣皮膚就無(wú)法合成維生素D。讓黑色素減少乃至完全消失，陽(yáng)光才能透過(guò)皮膚產(chǎn)生維生素D。
所以，膚色的這些區(qū)別顯然都是天生的。與基因有關(guān)非常正常。但是目前還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)單個(gè)決定膚色的基因，所以很明顯膚色是一個(gè)多基因決定的性狀。但是的但是也有一個(gè)為主的基因，這就是黑素皮質(zhì)激素一1受體(melanocortin—lreceptor，MC-1R)基因。
由于這對(duì)雙胞胎是同卵雙胞胎，證明基因是一樣的。這樣膚色出現(xiàn)區(qū)別只有兩個(gè)可能。一個(gè)是在胚胎發(fā)育過(guò)程中出現(xiàn)了體細(xì)胞變異。這必須發(fā)生在胚胎剛分裂不久。還有一種可能是表觀遺傳區(qū)別。兩個(gè)胚胎在發(fā)育過(guò)程中繼承了不同的表觀遺傳。白姑娘一方的胚胎里可能關(guān)閉了父親精子一方的基因表達(dá)。而黑姑娘一方的胚胎里是母親和父親的基因同時(shí)表達(dá)的�？梢钥吹胶诠媚锏哪w色比父親白一些。
如果這是一次體細(xì)胞變異，那這很可能是一次逆轉(zhuǎn)座子變異。轉(zhuǎn)座子大家都知道，是得過(guò)諾貝爾獎(jiǎng)的。無(wú)非就是一群可以自己復(fù)制想往哪插就往哪插的基因序列罷了。而逆轉(zhuǎn)座子就是DNA轉(zhuǎn)錄為RNA，然后RNA逆轉(zhuǎn)錄為cDNA，這樣的cDNA就是逆轉(zhuǎn)座子。同樣也是想往哪插就往哪插。
本來(lái)黑姑娘胚胎里的黑色素基因已經(jīng)關(guān)閉了。通過(guò)逆轉(zhuǎn)座子的作用，該基因再次激活并發(fā)揮作用，從而產(chǎn)生了中和效果。
黑白雙胞胎大概就是如此產(chǎn)生的。其過(guò)程其實(shí)精微而奇妙。但是文字總是蒼白。如果你愿意讓自己的想象力插上翅膀，你可以更深刻地體會(huì)這一過(guò)程。
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