原標(biāo)題：恐高反應(yīng)是如何發(fā)生的？ 恐高癥到底是怎么回事？
人體姿勢(shì)平衡小測(cè)試
我們還是來(lái)個(gè)小測(cè)試：盡量標(biāo)準(zhǔn)地保持這個(gè)姿勢(shì)，測(cè)試一下在睜眼和閉眼狀態(tài)下，你分別可以維持多久？
根據(jù)筆者在有限人群的測(cè)試，多數(shù)人在睜眼狀態(tài)下可以維持幾十秒，很多可以超過(guò)1分鐘；而閉眼時(shí)人們卻只能維持幾秒到十幾秒時(shí)間。
這是為什么呢？原因在于人體姿勢(shì)的維持很大程度上依賴于視覺信息輸入。睜眼與閉眼狀態(tài)下維持時(shí)間差距越大，說(shuō)明姿勢(shì)維持對(duì)于視覺信息輸入依賴程度越大。這與恐高癥有什么關(guān)系呢？人體姿勢(shì)穩(wěn)定維持的視野依賴是恐高（癥）發(fā)生的始動(dòng)和主要因素——就是說(shuō)，姿勢(shì)維持越是依賴于視覺輸入，你越有可能患上恐高癥。
這首先需要從人體運(yùn)動(dòng)平衡系統(tǒng)說(shuō)起。
人體平衡系統(tǒng)
人體運(yùn)動(dòng)首先需要良好的平衡系統(tǒng)保持姿勢(shì)的平衡穩(wěn)定狀態(tài)，這個(gè)系統(tǒng)由一套復(fù)雜而精細(xì)的控制系統(tǒng)來(lái)調(diào)控，包括感覺輸入，腦干、小腦和大腦皮層等中樞對(duì)輸入信號(hào)的接收、整合，并向運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)發(fā)出調(diào)控指令等過(guò)程。
姿勢(shì)平衡、空間位置感覺和運(yùn)動(dòng)感覺輸入是這個(gè)系統(tǒng)運(yùn)行的基礎(chǔ)，主要包括眼睛視覺、內(nèi)耳前庭器官平衡感、肌肉關(guān)節(jié)本體感覺和皮膚感覺等四個(gè)來(lái)源：
視覺信息輸入系統(tǒng)：視覺可以給人提供最大量信息，大腦可以通過(guò)對(duì)視覺輸入圖像的靜止還是運(yùn)動(dòng)的分析來(lái)感知到人體是處于運(yùn)動(dòng)還是靜止?fàn)顟B(tài)。比如，你沿著一條街道前行，外周景物依次進(jìn)入然后退出你的視野，大腦就可以分析出你是在前行。
前庭輸入系統(tǒng)：內(nèi)耳前庭器官包括充滿內(nèi)淋巴液的橢圓囊、球囊和三個(gè)半規(guī)管，橢圓囊和球囊內(nèi)感受器能夠感受到重力（垂直方向）和直線方向運(yùn)動(dòng)；互相垂直排列的三個(gè)半規(guī)管內(nèi)感受器則可以感知到頭部旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)。這些信息轉(zhuǎn)化為電信號(hào)后由前庭神經(jīng)傳入大腦，感受到人體運(yùn)動(dòng)中人體位置和姿勢(shì)的改變。
肌肉和關(guān)節(jié)輸入系統(tǒng)：肌肉和關(guān)節(jié)的本體感受器可以感知到位置和組織拉伸或壓力信息。例如，我們閉上眼睛，也能知道身體各個(gè)部位的位置，我們經(jīng)常玩的“指鼻子指眼”游戲就是這種感覺的體現(xiàn)。當(dāng)身體失去平衡時(shí)，比如前傾時(shí)，下肢屈肌和軀干背部伸肌能感受到拉伸張力，相應(yīng)關(guān)節(jié)則能感受到壓力。其中腳踝和頸部關(guān)節(jié)肌肉的這些感受對(duì)于維持人體平衡最為重要。
皮膚輸入系統(tǒng)：皮膚感受器可以感知位置，而觸覺感受器通過(guò)感知外界接觸物的變化來(lái)告知大腦人體的運(yùn)動(dòng)信息，比如，身體不同部位皮膚感受空氣阻力（即風(fēng)向）或接觸到外物表面感受到某些運(yùn)動(dòng)信息。
感覺系統(tǒng)不同感受器感知到的信息通過(guò)相應(yīng)神經(jīng)輸入腦干、小腦、大腦，經(jīng)過(guò)對(duì)這些信息的整合就能完整的感知到人體運(yùn)動(dòng)、平衡和空間位置定向。人體的運(yùn)動(dòng)尤其是突然加速的被動(dòng)運(yùn)動(dòng)，實(shí)質(zhì)上就是對(duì)人體原有平衡的破壞，身體失衡信息傳入大腦，大腦需要向肌肉運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)發(fā)出指令，做出相應(yīng)肌肉的收縮舒張改變來(lái)達(dá)到一種新的平衡，來(lái)維持姿勢(shì)和運(yùn)動(dòng)平衡。
不同個(gè)體各種感覺、整合和運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)機(jī)能是不相同的。就信息輸入系統(tǒng)而言，有的人更依賴于視覺信息，而有的人內(nèi)耳前庭平衡系統(tǒng)功能更強(qiáng)大。
恐高反應(yīng)（癥）是如何發(fā)生的？
對(duì)于一些可以造成傷害和危險(xiǎn)的對(duì)象產(chǎn)生恐懼，并帶來(lái)焦慮情緒來(lái)強(qiáng)化這種恐懼，從而警示人們遠(yuǎn)離這些危險(xiǎn)，是人進(jìn)化而來(lái)的一種生存本能。
如果沒有這種生存本能的保護(hù)，人就會(huì)身處危險(xiǎn)尚不自知，那么危險(xiǎn)和死亡必將如影隨形。例如，日前媒體報(bào)道四川4歲男童看《西游記》后模仿孫悟空跳下6樓（http://finance.ifeng.com/a/20150725/13863270_0.shtml），就是由于這個(gè)孩子尚沒有建立起“從高處墜落會(huì)造成傷害和危險(xiǎn)”這種認(rèn)知意識(shí)和恐懼反應(yīng)的結(jié)果。
但是，處在高處和從高處墜落是完全不同的兩回事，后者意味著實(shí)際性危險(xiǎn)，而前者僅僅是一種可能造成危險(xiǎn)的情景。
對(duì)于高處的恐懼反應(yīng)是如何產(chǎn)生的呢？
當(dāng)人處（a)在高處時(shí)，尤其是從高處向下俯瞰時(shí)，人所面對(duì)的(b)視野以及接收到的視覺信息與處于平地時(shí)存在巨大差別，眼中事物產(chǎn)生明顯拉伸和變形（如下圖所示）。這些信息傳入腦中，打破原有的身體平衡狀態(tài)，人體平衡系統(tǒng)會(huì)根據(jù)這些變形的視覺信息來(lái)重新調(diào)整姿勢(shì)平衡，從而產(chǎn)生身體重心和姿勢(shì)的改變，表現(xiàn)為(c)人體搖擺晃動(dòng)。姿勢(shì)不穩(wěn)意味著增加從高處墜落的可能，從而刺激人體應(yīng)激反應(yīng)產(chǎn)生(i)驚慌和恐懼。
同時(shí)姿勢(shì)不穩(wěn)加劇了所接收的視覺信息的偏差，從而觸發(fā)進(jìn)一步的身體姿勢(shì)調(diào)整，表現(xiàn)為更顯著的身體搖擺。對(duì)于那些維持身體姿勢(shì)更加依賴于視覺信息，即(d)視野依賴（visual field dependence，VFD)的個(gè)體而言，這種反應(yīng)就更加明顯，這又進(jìn)一步加重恐懼反應(yīng)。如果這時(shí)閉上眼睛，反而可以減輕這種反應(yīng)和由此帶來(lái)的(e)姿勢(shì)不穩(wěn)——這也是我們的一種生活常識(shí)，原因就在于閉眼中斷了偏差性視覺信息的輸入。
姿勢(shì)不穩(wěn)和身體晃動(dòng)是一種即時(shí)變動(dòng)的不規(guī)則運(yùn)動(dòng)，改變了肌肉和關(guān)節(jié)本體感覺感受器和內(nèi)耳前庭感受器所接收的身體運(yùn)動(dòng)和空間位置信息的輸入，從而產(chǎn)生被稱為(f)空間和運(yùn)動(dòng)不適（space and motion discomfort，SMD）的身體反應(yīng)。
SMD進(jìn)一步加劇恐懼的同時(shí)，產(chǎn)生類似與暈車（運(yùn)動(dòng)�。┑�(g)軀體癥狀，包括眩暈、惡心、心悸等。這些身體不適又進(jìn)一步加劇了(h)恐懼的產(chǎn)生。
恐高反應(yīng)就這樣產(chǎn)生了。在一項(xiàng)研究中，發(fā)現(xiàn)具有更強(qiáng)的視野依賴，同時(shí)非視覺姿勢(shì)控制不良（更容易產(chǎn)生SMD）和更容易產(chǎn)生軀體癥狀的個(gè)體更容易開發(fā)恐高反應(yīng)（癥），從而為這種理論提供了堅(jiān)實(shí)的證據(jù)。
什么是恐高癥
所有人都會(huì)有程度不同的恐高反應(yīng)。但是，現(xiàn)實(shí)中很多人把所有恐高反應(yīng)都稱為恐高癥，這是錯(cuò)誤的，原因在于他們并不真正明白什么才是真正的恐高癥。
特定恐懼癥：恐高癥（acrophobia）屬于特定恐懼癥中的一種。在權(quán)威的美國(guó)精神病學(xué)會(huì)《精神障礙診斷與統(tǒng)計(jì)手冊(cè)》第四版修訂版（DSM-IV-TR）中，特定恐懼癥主要包括五個(gè)亞型：
1 動(dòng)物恐懼，包括寵物、野生動(dòng)物和昆蟲，例如常見的蜘蛛恐懼，蛇恐懼等。
2 自然環(huán)境或境況恐懼，包括自然災(zāi)害（如風(fēng)暴和地震），環(huán)境恐懼（例如恐水癥、恐高癥）等。
3 血液、注射和受傷恐懼，就是我們常說(shuō)的暈血、暈針。
4 高速行駛恐懼（比如，高速公路行駛恐懼，或飛行恐懼癥），以及幽閉恐懼癥（對(duì)封閉場(chǎng)所，如電梯、隧道恐懼）。
5 其他的恐懼，包括生病死亡恐懼，包括大小便失禁害怕和軀體癥狀（如咳嗽，心悸或疼痛）恐懼等。
特定恐懼癥三要素
對(duì)于某種對(duì)象的恐懼反應(yīng)并不能稱為恐懼癥，特定恐懼癥必須具備以下三個(gè)要素：
1 對(duì)于特定對(duì)象或情況的非理性的恐懼。之所以說(shuō)是非理性恐懼，是因?yàn)樘囟ǹ謶职Y的對(duì)象并不會(huì)對(duì)人體造成真正的實(shí)際性危險(xiǎn)。比如，以恐高癥為例，高處并不等于一定墜落和傷害及死亡危險(xiǎn)。再比如，蜘蛛恐懼癥，蜘蛛并不會(huì)對(duì)人造成實(shí)際性威脅。
2 面對(duì)恐懼對(duì)象時(shí)產(chǎn)生嚴(yán)重的軀體癥狀。這些癥狀包括：感覺到迫在眉睫的危險(xiǎn)甚至末日的感覺并需要即刻逃脫，心悸、出汗、發(fā)抖、氣急或窒息的感覺，胸部疼痛或不適，惡心或腹部不適，頭暈或頭昏眼花，感覺事情是不真實(shí)的甚至人格解體感，害怕失去控制感覺“快瘋了”，甚至感覺到死亡的威脅和恐懼——即“我快要死了”，等。
3 非理性回避。正因?yàn)榘言静淮嬖趯?shí)際威脅的對(duì)象當(dāng)成真正的、嚴(yán)重夸大的危險(xiǎn)，因此會(huì)產(chǎn)生非理性回避，并影響到正常生活——就是“死活我都不愿意面對(duì)”的情景。
用我們大家都熟悉的一個(gè)古代寓言故事來(lái)解讀，就是杞人憂天——把原本沒有威脅的“天”當(dāng)成一種實(shí)在性威脅，怕天掉下來(lái)砸死自己而產(chǎn)生恐懼，而且怕到“不愿意待在天底下，必須立刻逃離”的程度——這才是特定恐懼癥。
恐高癥
具體到恐高癥，是一種精神障礙性疾病，指凡是高處，事實(shí)上并不存在實(shí)際危險(xiǎn)，比如距離邊緣尚有安全距離的懸崖，有安全設(shè)施比如欄桿的建筑物頂，甚至建筑物內(nèi)陽(yáng)臺(tái)的高處等，都會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重的恐高反應(yīng)，并導(dǎo)致非理性回避行為，并影響到正常生活。
因此，并非所有人在高處時(shí)產(chǎn)生的恐懼反應(yīng)都能稱為恐高癥。
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