據(jù)英國每日郵報報道，之前研究發(fā)現(xiàn)一些行星能夠制造氧氣，卻不存在生物體，使專家們認為這樣的星球可能潛在孕育生命的可能。目前，一項 研究通過識別系外行星大氣層中“生命特征”，將幫助科學家確定生命和生命幻覺之間的差異性，例如：大氣層存在較大的O4分子意味著氧過多，無法適宜生命存活;二氧化碳和一氧化碳的存在也意味著生命存活低概率性。

 

　　研究人員認為，通過研究凌日過程中行星大氣層中可見光線光譜特征，能夠識別具備生命特征的系外行星。近期提議的巖石系外行星大氣層中存在的O2或者O3，將作為光譜辨別器，未來可由太空望遠鏡進行觀測識別，其中包括詹姆斯-韋伯太空望遠鏡。

 

　　詹姆斯-韋伯太空望遠鏡預計于2018年發(fā)射升空，美國華盛頓大學研究人員認為，這一 模型將有助于排除搜尋地外生命中的虛假信息。例如：氧氣是地球的“生命特征”，但即使其它行星存在氧氣，卻并不意味著存在生命跡象。

 

　　金星具有氧氣和二氧化碳，但是它的大氣層過于熾熱和酸性過強，從而無法適宜生命存活，表明氧氣是一種虛假信息。研究報告負責人、華盛頓大學天文系博士生愛德華-施維特曼(Edward Schwieterman)說：“我希望證實是否系外行星泄露出‘虛假生命特征信息’，我們稱之為‘冒充生命特征’，潛在發(fā)現(xiàn)地外生命具有重大意義，需要知道我們是否是正確的，當解釋系外行星釋放的光線時，我們需要 地知道我們正在尋找什么，以及哪些信息可能干擾我們。”

 

　　之前研究證實其它行星存在的氧氣與生命形式無關，這種情況出現(xiàn)在環(huán)繞低質量恒星的行星，該恒星比太陽體積更小，更昏暗。第一種假設認為，恒星紫外線導致二氧化碳分解，釋放出氧原子形成O2，同時也生成大量的一氧化碳。施維特曼說：“迄今為止，我們觀測到巖石行星大氣層中存在著二氧化碳和一氧化碳，我們知道探測到氧氣將潛在能發(fā)現(xiàn)生命形式。”第二種假設認為，恒星光線分解大氣層水蒸汽，形成氫氣和氧氣，氫氣漂離進入太空，氧氣逗留在大氣層，將產(chǎn)生大的O4和O2分子。一些O4分子特征在凌日光譜中可能被探測到，更多的是在反射光線中能觀測。觀測到較大的O4分子將揭曉大氣層存在過多氧分子，可能不是生物體制造的。

 

　　華盛頓大學虛擬行星實驗室首席調查員維多利亞-梅多斯(Victoria Meadows)說：“這項研究是非常重要的，因為虛假生命特征信息普遍存在于環(huán)繞低質量恒星的行星，這是我們未來十年搜尋系外生命的第一地點。”