杜牧在家族中排行十三，因此根據(jù)唐人的習(xí)慣，被稱為“杜十三”，杜牧的詩(shī)歌成就主要在七言絕句，內(nèi)容以詠史抒懷為主，比如說(shuō)《泊秦淮》這首千古名篇：“煙籠寒水月籠沙。

 

　　夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國(guó)恨，隔江猶唱后庭花。”杜牧做官兒時(shí)期頗為關(guān)心政治，對(duì)當(dāng)時(shí)百孔千瘡的唐王朝表示憂慮，他看到統(tǒng)治集團(tuán)的腐朽昏庸，看到藩鎮(zhèn)的傭兵自固，看到邊患的頻繁，深感社會(huì)危機(jī)四伏，唐王朝前景可悲，于是借歌女所唱《玉樹(shù)后庭花》，來(lái)譏諷晚唐政治，群臣們沉湎于酒色，就快步陳后主的后塵了。通篇彌漫的憂時(shí)傷世的感情。

 

　　但是杜牧英姿豪爽，不避時(shí)事，終究卷入朋黨之爭(zhēng)中，被流放，杜牧本人認(rèn)為是宰相李德裕的排擠，但當(dāng)時(shí)李杜兩家為世交，只能說(shuō)杜牧自己作死，不拘小節(jié)，看不清官場(chǎng)的關(guān)系網(wǎng)，本來(lái)自己家就是和李家交好，按道理說(shuō)是李黨，但是杜牧和牛黨的牛僧孺私交很好，并且為人灑脫的杜牧也不屑于向李德裕解釋，然后稀里糊涂的成了牛李之爭(zhēng)的犧牲品。

　　杜牧作為詩(shī)人，自然也有有風(fēng)流倜儻的一面的，事關(guān)他的就是 的《張好好詩(shī)》名篇了，事情經(jīng)過(guò)大概就是沈家和杜家是世交，有一段時(shí)間，杜牧經(jīng)常沈述師家中跑，一來(lái)二去的就看上了沈家的一個(gè)歌女——張好好，很有好感，可惜，這個(gè)歌女的主子對(duì)其很珍惜，搶先一步納為了小妾，杜牧就只有眼睜睜地望著，羨慕嫉妒恨了。后來(lái)，杜牧再次和張好好相遇，可惜此時(shí)的張好好已經(jīng)淪為他鄉(xiāng)之客，以當(dāng)壚賣(mài)酒為生。

 

　　杜牧感慨萬(wàn)分，寫(xiě)了一首五言長(zhǎng)篇《張好好詩(shī)》。情緒飽滿、文筆清秀，書(shū)法飄逸，今人所能見(jiàn)到的唐朝真跡少之又少，這幅《張好好詩(shī)卷》自然珍貴異常，紙本上有宋徽宗、賈似道、年羹堯、乾隆等一堆名人的鑒定印章。當(dāng)年溥儀皇帝“北狩”之時(shí)，倉(cāng)皇之中還不忘攜帶此卷，后為民國(guó)四大公子之一張伯駒個(gè)人所有，又捐贈(zèng)政府，藏于故宮博物院。少有的真跡，被歷代人收藏，也可謂是一種榮譽(yù)了吧。

 

　　關(guān)于杜牧，還有一件津津樂(lè)道的事情——十年之約，杜牧在宣州做官時(shí)，聽(tīng)說(shuō)湖州美女如云，就想去瞅瞅，湖州刺史聽(tīng)說(shuō)了這件事，盛情款待，將本地的名妓都叫了過(guò)來(lái)，杜牧都不怎么滿意，然后建議辦一場(chǎng)競(jìng)渡活動(dòng)，全湖州的人都來(lái)參觀，自己在其中慢慢走，也許就可以找到看中的人。不愧是風(fēng)流才子，這種主意都能出得出來(lái)。不過(guò)，后來(lái)杜牧果真相中了一個(gè)女孩兒，可惜這個(gè)女孩兒太小，杜牧就定下了十年之約，說(shuō)：“不到十年，我必然來(lái)這里作郡守。如果十年不來(lái)，就按照你們的意思嫁給別人吧。”可惜，等他到湖州做官的時(shí)候，距離當(dāng)初約定的時(shí)間，已經(jīng)過(guò)了十四年，女孩兒也已經(jīng)家人三年，有了孩子，就此，杜牧寫(xiě)下了《嘆花》：“自恨尋芳到已遲，往年曾見(jiàn)未開(kāi)時(shí)。如今風(fēng)擺花狼藉，綠葉成蔭子滿枝。”

 

　　杜牧死時(shí)做了一件很令人不解的事情，他知道自己大限將至，給自己寫(xiě)了一篇墓志銘，可是卻寫(xiě)得平淡無(wú)奇，絲毫不像他的作風(fēng)，并將生前的文章搜羅出來(lái)燒了，只留下了十之二三。