楊素躋身歷史舞臺,最初憑的是武人身份立下的軍功。作為大將,他的統(tǒng)兵作戰(zhàn)方法十分獨特殘忍,每次大戰(zhàn)前都要在軍中借故找一些犯錯的士兵在陣前斬首,多者百余人,少者也不下十幾個。還未開打,己方先流血盈前,人頭齊刷刷落地,楊素卻眉頭都不皺一下,照樣談笑自若,而他這樣做的目的竟然是為了鼓舞士氣。兩軍對陣,他從不指揮整軍壓上,而是先派一二百人上去廝殺,不能取勝而敗下陣來者,無論剩下多少人,立刻全部斬首于陣前。繼而再派幾百人上去廝殺,不能取勝的再全部斬首,直到取勝為止。這種極為罕見的戰(zhàn)法,歷代兵法中唯有《尉繚子兵法》提過,但將之用于實戰(zhàn)的,僅楊素一人。這種戰(zhàn)法歷代以來雖一直為人所抨擊,然而卻令楊素歷經(jīng)百戰(zhàn),罕有一敗,因為只有抱定必死的決心,才能激發(fā)內(nèi)心的戰(zhàn)斗意志。

　　這種冷酷的戰(zhàn)法得到大唐名將李靖一定程度的認可,他在自己的兵法《李衛(wèi)公兵法》中曾如是道:“古之名將,十卒而殺其三者,威振于敵國;殺其一者,令行于三軍。”當然李靖有沒有將這種戰(zhàn)法引入自己的實戰(zhàn)中不得而知,但李靖在大唐一朝往往憑少數(shù)人馬即能取得巨大勝利卻是不爭的事實。憑著這種殘忍的戰(zhàn)法,楊素統(tǒng)兵戰(zhàn)無不勝,甚至在跟突厥這種天生的騎兵作戰(zhàn)時都豪氣沖天,打得突厥達頭可汗的十萬鐵騎號哭而去。憑借戰(zhàn)功的不斷累積,楊素很快升到尚書右仆射(相當于右丞相)的位置,與隋朝第一名臣高颎共掌朝政,成為朝臣中的二號人物。然而,盡管打仗厲害,但治國理民遠非其長,政務方面遠遠不如高颎。從這個時候開始,為了謀求更高、更榮盛的地位,楊素努力鉆營,大耍奸計,由“功臣莫居其右”的一時人杰,來了個華麗轉(zhuǎn)身,向“致國于傾危”之一代奸雄轉(zhuǎn)變。

　　翻開《隋書》,有個現(xiàn)象令人不得不關注,那就是在列傳中排名靠前的十幾號人,幾乎沒有一個落得善終,究其原因,乃是因為隋文帝雖有雄才大略,卻一向刻薄猜忌,加上大隋江山本是從北周的孤兒寡母手中奪來的,名不正言不順,故此隋文帝向來對群臣防范很深,晚年猜忌尤重,一干重臣,先后以各種小毛病或斬或黜,最后連視若親子的“真宰相”高颎也無法避免。功臣之中,唯獨楊素沒有遭到厄運,而且一路高升,成為頭號權臣,其個中原因,不得不察。

　　史載,楊素當政后,朝臣中稍有不肯附和者,馬上就會遭到楊素的暗中陷害或排擠。很多同僚之所以下馬,背后總能看到楊素施展黑手在運作,更有一些人,因為十幾年前一些雞毛蒜皮的小事得罪過楊素,也被當權后的楊素找到機會公報私仇、打壓報復。從隋朝名將史萬歲之死,可瞧出楊素行事之陰狠毒辣。史萬歲曾作為楊素的副手參與平定江南的叛亂,因戰(zhàn)功卓著得到高升,后來突厥犯塞,他被授予跟楊素等同的軍權統(tǒng)兵出戰(zhàn),立下比楊素高得多的軍功。楊素忌其功勞在己之上,便向隋文帝獻讒說其實突厥人早就投降了,史萬歲完全是為了邀功而向毫無準備的突厥人進攻,結果史萬歲不僅有功不賞,反而在隋文帝心里留下了惡劣的印象。隨后,借著隋朝太子楊勇被廢一事,楊素假稱史萬歲沒有在朝堂上候旨,而是跑去拜謁東宮。是時隋文帝正在追查太子余黨,一聽此言,怒火攻心,立即給史萬歲定了一個“懷詐要功”的罪名,命人當堂將其打死。

　　史萬歲之死消息傳出,天下知與不知之人莫不為其鳴冤流涕,可見楊素之“奸”已經(jīng)到了怎樣一個地步。然而,楊素一生最大的罪名并非上述這些案例,而是改易隋朝太子一事。隋文帝與獨孤皇后一共生有五個兒子,長子楊勇在隋朝立國之初即被立為太子,后來的隋煬帝楊廣排行第二,帝位本沒有他的份兒,但他通過與權臣楊素勾結,終于將哥哥搞下馬,奪得帝位。

　　楊勇當了20年太子,并無大過錯,就是花錢稍微大手大腳了些,他一生最大的缺憾即是碰到了一個極品老娘。獨孤皇后奇妒無比,不但不讓皇帝老公染指其他女人,連臣子的小妾生了兒子都能惹得她醋意大發(fā),因此,因為太子楊勇基本上和正妻沒什么感情,反而跟小妾們生了一堆兒女,楊勇在她眼里簡直成了荒淫好色的代名詞。隋文帝這個 的“妻管嚴”向來是唯老婆馬首是瞻,加上他本人一貫勤儉節(jié)約,所以對楊勇的很多做法也看不慣,因此對長子楊勇的印象越來越差。

　　作為楊廣一黨的權臣楊素,抓住這難得的空隙,不停地詆毀太子楊勇,不停地在隋文帝耳邊聒噪楊勇這個不是那個不是;另一邊又不停地暗示晉王楊廣如何賢能友好。久而久之,楊勇便成了比劉阿斗還昏庸、比陳叔寶還敗家,將來早晚會斷送大隋江山的不合格儲君,而晉王楊廣則毫無疑問成了 適合接替他的人選。600年,隋朝改易太子一事終于塵埃落定,太子楊勇被廢為“庶人”,楊廣正式做了太子。歷史,在楊素的一手操縱下,狠狠地拐了個彎。楊素在這個過程中所扮演的不光彩角色,注定了他今后一生都只能被釘在歷史的恥辱柱上,被千秋萬代人所唾罵。唐太宗曾在一道《諭侍臣絕讒構論》中痛斥楊素:“隋太子勇?lián)彳姳O(jiān)國,凡二十年,早有定分。楊素欺主罔上,賊害良民,使父子道滅,逆亂之源,自此開矣。”

　　楊廣做了太子,他的其他兄弟馬上有人表示不服,楊素又出面羅織罪名,將三弟蜀王楊秀廢為庶人。滿朝文武,除了駙馬梁毗還敢上書彈劾,已無一人敢出頭,梁毗怒斥:“太子、蜀王罪廢之日,百僚無不震竦,唯素揚眉奮肘,喜見容色,利國家有事以為身幸。”然而,楊素權勢已極,終無法被撼動半分。最后,連隋文帝之死,都與楊素掛上關系。關于隋文帝之死,史書雖然閃爍其詞,并沒有明言說是被楊廣所弒。但是綜合來看,楊廣一黨終究難逃嫌疑,而作為楊廣首席幫兇的楊素,一直被視作具體行動者,受到萬世之唾罵,武則天詔書里說他“生為不忠之人”指的正是此事。

　　在喜歡給歷史人物臉譜化的中國,楊素的白臉形象似乎已難再改,然而,在撥開歷史的層層迷霧之后,我們又發(fā)現(xiàn),楊素似乎長有另外一副完全不同的臉譜,他寬容大度、不拘小節(jié),不但是善于挖掘人才的伯樂,更是接連促成幾段愛情佳話的好人,隋唐之際產(chǎn)生的“破鏡重圓”、“風塵三俠”、“牛角掛書”等幾段佳話皆與他有關。在楊素身上,我們似乎可以看到魔鬼與天使截然相反的面孔!

　　在這些作惡多端的外表之外,楊素似乎長了另一副面孔,他賞識新人、獎掖后輩,積極挖掘人才,更讓人感動的是他不愛美色識英雄,為了提拔后進,甚至不惜送走自己寵愛的女人,接連促成了好幾段愛情佳話。第一個與楊素有關的愛情佳話即是 的“破鏡重圓”故事。楊素作為統(tǒng)一南北的主要將領之一,立下了重大軍功,事后論功行賞,獎品包括一個絕世美人—陳后主的妹妹樂昌公主。樂昌公主以其美貌和貴族氣質(zhì)很快贏得楊素的專房寵愛。然而有一天,楊素卻發(fā)現(xiàn)美人失去了往日的神采,眉宇間總透出一股無法掩蓋的憂傷,疑惑之下,追問事情原委,一問才知道,原來公主的前夫找上門來了。

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