驛站這一場所自先秦時便已有之，秦漢時已經(jīng)完善。但作為一個詞匯的出現(xiàn)卻是在13世紀(jì)蒙古人統(tǒng)治中國以后。“驛站”在元朝以前只稱“驛”，而“站”字則是外來詞，源于蒙古語“站赤”（jamuci）的音譯，“站赤者，驛傳之譯名也”。

　　元朝時在全國廣設(shè)“站赤”，簡稱“站”，此后“站”的這一意義便融入漢語中，并演變成為雙音節(jié)詞“驛站”。

　　那么古代的普通百姓怎么寄信呢？

　　中國是一個農(nóng)業(yè)古國，以農(nóng)為主，傳統(tǒng)觀念上的定式?jīng)Q定了古人在一般可維持生計的情況下，并不會選擇旅游或出遠(yuǎn)門。部分封建王朝出臺的田制和戶籍制，又長期將百姓同田地固定，不可離開耕地而活，好幾代人生活過的地方不可能說搬就搬，而一般人一生追求的便是養(yǎng)活自己，親朋好友都在附近，除了一些商人，普通百姓可以說很少出遠(yuǎn)門。

　　其次是交通的制約，一般百姓都是靠著步行，有點條件的才坐馬車或牛車，而船也只能在江河湖等有水的地方發(fā)揮其作用，受制明顯，導(dǎo)致古代出門時間長，而且風(fēng)險系數(shù)高，人多安于現(xiàn)狀。

　　1：民信局：明代永樂年間由寧波幫商人首創(chuàng)的“民信局”。民信局是由私人經(jīng)營的贏利機(jī)構(gòu)，業(yè)務(wù)包括寄遞信件、物品、經(jīng)辦匯兌。到了清同治、咸豐、光緒年間，全國大小民信局達(dá)數(shù)千家，機(jī)構(gòu)遍布國內(nèi)及華僑聚居的亞洲、澳大利亞和太平洋地區(qū)，形成內(nèi)地信局、輪船信局和僑批局（福建話發(fā)音“信”為“批”，故僑批局也就是僑信局，專門為南洋僑民服務(wù)）。較大的民信局在商業(yè)中心上海設(shè)總店，各地設(shè)分店和代辦店，各民信局之間還聯(lián)營協(xié)作，構(gòu)成了民間通信網(wǎng)。

　　2：捎帶：古人一般不單獨行動，“老鄉(xiāng)”同村，親戚等是小集體，這樣當(dāng)甲回家的時候，都可以托甲帶封信（譬如沒有字，只有個別人能看懂的涂鴉）給自己的親人。

　　3：古代出門如果不是外出務(wù)工，基本就是行商，當(dāng)你有親戚在外地的時候，可以通過出去行商的商人寄信給外地的親戚，商人送信一般都會受到招待和賞錢，商人和捎帶的區(qū)別是商人往返頻率高很多。

　　4：飛鴿傳書：古代的確有，不過飛鴿傳書可不是隨便找鴿子，譬如你養(yǎng)的鴿子，必須帶著鴿子到你要去的地方，然后在當(dāng)?shù)匕研艑懞�，放出去，鴿子自行回家，由于出錯概率大，所以一半都是帶很多只鴿子出門才行。

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