中國(guó)的古代史就是一部漢民族與少數(shù)民族沖突、融合和發(fā)展的歷史。我國(guó)古代的少數(shù)民族大體上可以按地域劃分為兩大塊，即北方少數(shù)民族和南方少數(shù)民族。北方的少數(shù)民族主要都是居住在蒙古草原或蒙古高原地區(qū)的游牧民族，擅長(zhǎng)騎射，在冷兵器時(shí)代，駑馬弓射的游牧民族騎兵戰(zhàn)斗力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于大刀長(zhǎng)矛的漢民族步兵戰(zhàn)斗力，因此他們成立的政權(quán)就多。北方少數(shù)民族與漢民族的沖突，有的學(xué)者稱(chēng)之為“游牧文明”與“農(nóng)耕文明”的沖突。
蒙古高原泛指亞洲東北部高原地區(qū)，亦即東亞內(nèi)陸高原，東起大興安嶺、西至阿爾泰山，北界為薩彥嶺、雅布洛諾夫山脈，南界為陰山山脈，范圍包括蒙古全境和中國(guó)內(nèi)蒙部分，面積約200萬(wàn)平方公里。
在商周時(shí)期，中國(guó)人將蒙古高原籠統(tǒng)地稱(chēng)“鬼方”，意思就是鬼住的地方。到戰(zhàn)國(guó)的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，這里大致生活著三個(gè)大部落：北部的匈奴，大興安嶺的東胡，以及長(zhǎng)白山的肅慎。中原人統(tǒng)稱(chēng)這些人為“胡人”。而身處中原北方的燕國(guó)、趙國(guó)開(kāi)始修筑長(zhǎng)域防止胡人南下牧馬。
匈奴其實(shí)并不是一個(gè)民族，而是一個(gè)部落聯(lián)盟。在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，匈奴人也在草原上相互攻擊，直到戰(zhàn)國(guó)末期，匈奴已統(tǒng)一了漠北高原，也準(zhǔn)備南下牧馬了。
剛剛統(tǒng)一中國(guó)的秦始皇，派蒙恬率三十萬(wàn)大沿大陰山修筑了長(zhǎng)城，把匈奴人擋在長(zhǎng)城以外。同時(shí)擊敗匈奴人，奪取了河套地區(qū)。此時(shí)的匈奴既要面對(duì)東面的東胡，西面的月氏，南面的秦國(guó)，日子并不好過(guò)。然而，由于秦國(guó)滅亡，楚漢爭(zhēng)霸，匈奴又出現(xiàn)了一個(gè)冒頓單于，先打掉了東胡，又打敗了河西走廊的月氏，迫使大月氏西遷。匈奴控制河西走廊后，緊接著控制了西域，趁中原內(nèi)亂奪回了河套地區(qū)。匈奴的地盤(pán)西起阿爾泰山，東到大興安嶺，北到貝加爾湖，南到長(zhǎng)城，甚是強(qiáng)大。
漢朝出現(xiàn)了漢武帝，匈奴人的好日子才算到頭了。
東胡被匈奴打敗后，殘部分成兩塊：北邊的叫鮮卑，南邊的叫烏桓。漢武帝先吃掉了東邊的烏桓，緊接著控制了西邊的河西走廊和西域。沒(méi)有后顧之憂后著手對(duì)付匈奴。漠北一戰(zhàn)，匈奴元?dú)獯髠�，從此漠南無(wú)王庭。
外有強(qiáng)敵，內(nèi)有內(nèi)訌，匈奴內(nèi)部開(kāi)始分裂了。呼韓邪單于和他的哥哥郅支單于內(nèi)訌，把匈奴分成了兩部分：南匈奴和北匈奴。為了對(duì)付哥哥，呼韓邪單于倒向漢朝，主動(dòng)提出和親。在漢朝的鼓動(dòng)下，呼韓邪單于領(lǐng)導(dǎo)的南匈奴不停地向北匈奴發(fā)起攻擊。北匈奴只好西遷到了康居，最后被陳湯滅掉，一小股匈奴殘部留在了阿爾泰山地區(qū)。
在北匈奴西遷后，蒙古高原上出現(xiàn)了權(quán)力真空。這個(gè)時(shí)候，留在大興安嶺的東胡的一支鮮卑人馬上西進(jìn)搶占地盤(pán)。趁著東漢末年的戰(zhàn)亂，鮮卑逐步發(fā)展強(qiáng)大。在三國(guó)時(shí)期。另一支東胡部族烏桓，已經(jīng)完全漢化，投靠了河北的袁紹。所以曹操在滅掉袁紹之后又北征烏桓，目的就是要徹底消滅袁紹的殘余勢(shì)力。
西晉建國(guó)后，內(nèi)部糾紛不斷，無(wú)力阻擋北方民族的騷擾。這個(gè)時(shí)候，對(duì)中原虎視眈眈的游牧民族有，原先漢化的南匈奴和新起的鮮卑、羌、氐、羯。
羌是一個(gè)很古老的民族，和漢族同源，所以他們常說(shuō)自己也是黃帝的后商。在遠(yuǎn)古的時(shí)候，有一批人在祁連山以南、隴山以西放牧，我們稱(chēng)他們?yōu)楣徘既�。古羌人在隴西繁衍，人數(shù)越來(lái)越多，逐漸向青藏高原滲透。進(jìn)入高原的那部分成為后來(lái)藏族的祖先。這部分最后還向云貴高原滲透，形成彝族等西南少數(shù)民族的祖先。所以在華夏人的眼里，隴西這個(gè)地方一直是羌人的聚集地，保持著原始的游牧傳統(tǒng)。像三國(guó)時(shí)的馬超就有羌人血統(tǒng)，手下的很多士兵都是羌人。
氐族，其實(shí)和羌族同源。在隴西的羌人，有一部分逐漸與其他部族融合，所以也叫氐羌。
羯族，是匈奴的一支。這支隊(duì)伍很特殊，是白種人。匈奴本來(lái)就是一個(gè)混合的部落聯(lián)盟，在征服西域和河中地區(qū)時(shí)俘虜了大量的白種人，后來(lái)就把他們編在一起，由于受歧視地位低，他們只能抱團(tuán)取暖，最后形成了一個(gè)新的部族，就是羯族。
匈奴、鮮卑、羌、氐、羯，這五個(gè)部族趁中原內(nèi)亂的時(shí)候進(jìn)入中原，先后建立了前趙、后趙、漢趙、成漢、后燕、北燕等政權(quán)。五胡十六國(guó)時(shí)，各種血腥屠殺、內(nèi)斗外戰(zhàn)、政權(quán)更選不計(jì)其數(shù)，前后持續(xù)了一百三十五年，最終以鮮卑拓跋氏建立的北魏統(tǒng)一北方而結(jié)束，這也造成了漢人的第一次衣冠南渡。
在蒙古高原沒(méi)有南下的那部分鮮卑人，他們改了個(gè)名字叫柔然。在收拾了匈奴的殘部后，也開(kāi)始東征西討，時(shí)不時(shí)南下牧馬，搞得北魏很是頭疼，稱(chēng)他們?yōu)樾U夷。這兩個(gè)同是鮮卑人的部族，現(xiàn)在變成了死敵。
柔然的內(nèi)部也是各種部落混合。其中有一支是最早生活在貝加爾湖的高車(chē)人(也稱(chēng)敕勒、鐵勒,在此之前他們稱(chēng)為丁零)，被他們趕到阿爾泰山。在阿爾泰山還有一支匈奴的殘部，在他們的語(yǔ)言里阿爾泰山叫突厥，于是他們用突厥來(lái)命名自己的部落。他們很被柔然看不起淪為“打鐵奴”。
高車(chē)人從貝加爾湖到這里之后，逐步強(qiáng)大，就想回到他們的老家貝加爾湖，于是起兵反抗。這時(shí)候柔然的打鐵奴突厥護(hù)主心切，站出來(lái)把高車(chē)打下去了。打敗高車(chē)人的突厥一下子強(qiáng)大起來(lái)，就不甘心做打鐵奴了，他們也要造反。迅速成長(zhǎng)起來(lái)的突厥開(kāi)始東征，去攻打從前的主人柔然。柔然很快被打敗，殘部逃回了老家大興安嶺，而且又是分成了兩部：北部的室韋(室韋有個(gè)部落叫蒙兀即后來(lái)的蒙古)和南部的契丹。
突厥不但占領(lǐng)了蒙古高原，還占領(lǐng)了阿爾泰山以西的中亞地區(qū)。后來(lái)在隋朝的離間下，,突厥分為兩部分，阿爾泰山以東的就是東突厥，以西的稱(chēng)西突厥。
突厥是個(gè)混合部落，大部分是高車(chē)人。當(dāng)突厥開(kāi)始衰落的時(shí)候，內(nèi)部就開(kāi)始互相殘殺，原先被壓制的幾個(gè)高車(chē)部落也開(kāi)始有了露臉的機(jī)會(huì)，如:葛邏祿、回紇、薛延陀。其中以回紇打頭，得到了唐朝的青瞇。唐朝還給他們起了個(gè)漢化的名字叫回鶻�；佞X最終在唐朝的支持下統(tǒng)一了蒙古高原，建立了回鶻汗國(guó)。同時(shí)另一支高車(chē)人葛邏祿在阿爾泰山以西也建立了自己汗國(guó)。葛邏祿汗國(guó)就在碎葉城一帶 ，也就是李白的出生地。李白出生的時(shí)候，葛邏祿還臣屬唐朝。高車(chē)人幾百年后終于回到了他們的老家貝加爾湖。
隨著唐朝的衰落，一支突厥人的殘部黠戛斯(現(xiàn)在翻譯為吉爾吉斯,之前他們稱(chēng)堅(jiān)昆)從西北冒了出來(lái)，打敗了回鶻人�；佞X人只得南逃，一部分回鶻人在高昌這個(gè)地方建立了高昌回鶻汗國(guó)，也就是西州回鶻，另一部分跑回了阿爾泰山，和那里同是高車(chē)人的葛邏祿人合在一起建立了喀喇汗國(guó)，又稱(chēng)黑汗。高昌回鶻汗國(guó)和喀喇汗國(guó)以回鶻人為主體，就是維吾爾族的前身。
黠戛斯人打敗回鶻人之后，卻沒(méi)本事控制蒙古高原，這個(gè)時(shí)候曾經(jīng)被突厥人趕走的柔然的一支契丹人又殺回來(lái)了。于是黠戛斯人又被趕回老家放羊了
契丹人不僅占據(jù)了蒙古高原，還向東滅掉了渤海國(guó)，占據(jù)了東北。
本文開(kāi)頭曾說(shuō)過(guò)，從商周時(shí)候起，長(zhǎng)白山一帶有個(gè)肅慎。這個(gè)肅慎，后來(lái)我們翻譯成女真。當(dāng)時(shí)的蒙古高原上活躍的是游牧民族，而東北平原上生活的是漁獵民族。
肅慎在向東北平原擴(kuò)張的時(shí)候，征服了一個(gè)部族叫惠漠。但惠漠一直不太聽(tīng)話，實(shí)際保持著半獨(dú)立的狀態(tài)。后來(lái)肅慎被匈奴打壓的時(shí)候，惠漠終于喘了口氣，其中的一個(gè)部落“扶余”漸漸崛起，統(tǒng)一了各部,建立了扶余國(guó)。
公元前1世紀(jì)，扶余國(guó)王子朱蒙因?yàn)榕c其他王子不和，逃離扶余國(guó)到“卒本扶余”，建立高句麗國(guó)。高句麗反過(guò)來(lái)吃掉了扶余國(guó)，還南下占領(lǐng)了朝鮮半島的北部。半島的南部是當(dāng)?shù)氐耐林�。其中一批扶余人跑到南部，統(tǒng)治了當(dāng)?shù)厝�，建立了百�?jì)。剩下的當(dāng)?shù)厝艘步⒘艘粋�(gè)國(guó)家叫新羅。這就是朝鮮的三國(guó)時(shí)代。
高句麗滅亡后，長(zhǎng)期被壓制的肅慎松了口氣。肅慎下面有一支部族靺鞨迅速崛起，建立了一個(gè)國(guó)家叫“震國(guó)”，后來(lái)唐朝就冊(cè)封這個(gè)震國(guó)為“渤海國(guó)”。還有一部分更原始的靺鞨人并沒(méi)有加人渤海國(guó)，他們?nèi)栽诤邶埥粠O獵，所以稱(chēng)為黑水靺褐。渤海國(guó)立即成為遼東地區(qū)的大國(guó)。
契丹滅掉了渤海國(guó)，控制了東北，給自己取了個(gè)國(guó)號(hào)叫遼。原來(lái)同門(mén)的室韋也放棄漁獵，離開(kāi)了大興安嶺，到蒙古高原上游牧馬，收拾了突厥的殘部后逐漸形成了蒙古族，并成為契丹人的幫手，東征西討。
渤海國(guó)滅亡后，有一個(gè)叫完顏函普的靺鞨人來(lái)到松花江一帶，帶領(lǐng)部族人馬占領(lǐng)了東北的北部，恢復(fù)了他們古老的名稱(chēng)——肅慎，也就是女真。最后他們?cè)诠枮I一帶模仿漢人稱(chēng)帝，建了一個(gè)國(guó)叫金。
金國(guó)一方面聯(lián)合南邊的宋國(guó)抗遼，一方面煽動(dòng)原渤海國(guó)的人起來(lái)造反。遼國(guó)靠近中原，漢化得厲害，戰(zhàn)斗力也隨之下降。又兩面受敵，終于敗亡，殘部跑到西域建立了西遼國(guó)。蒙古族，此時(shí)也只好轉(zhuǎn)向金國(guó)納貢稱(chēng)臣。
收拾完遼國(guó)，金國(guó)就開(kāi)始打宋國(guó)了。于是就有了靖康之恥，金國(guó)占領(lǐng)了華北，漢人第二次衣冠南渡。
金人進(jìn)入中原，漢化得更徹底，戰(zhàn)斗力也跟著下降。不過(guò)，金人雖然南下了他們還有一支同門(mén)兄弟仍留在白山黑水之間過(guò)著原始的漁獵生活，也就是之前提到的黑水靺褐(遼稱(chēng)他們?yōu)樯�，編入遼藉的為熟女真)。這一支女真人還保留著漁獵民族的強(qiáng)悍戰(zhàn)斗力，他們就是后來(lái)的滿洲人。
這個(gè)時(shí)候，留在草原上蒙古在金人南下后迅速崛起。所以這個(gè)時(shí)候金人的身份就轉(zhuǎn)變了，無(wú)論在心理還是在身份認(rèn)同上和漢人沒(méi)什么區(qū)別，他們一方面想著要南下統(tǒng)一中國(guó)，另一方面又要對(duì)抗草原上的游牧民族。結(jié)果也和遼國(guó)一樣兩面受敵，最終被蒙古人所滅。
蒙古人橫掃歐亞大陸沒(méi)有人能抵擋他們的鐵蹄。成吉思汗的主要目標(biāo)是中國(guó)，但沒(méi)想到他的兒子們太能打，幾乎打下了半個(gè)地球。他死后，蒙古人在中國(guó)建立“大元”，還建立了金帳汗國(guó)、窩闊臺(tái)汗國(guó)、伊兒汗國(guó)。這些汗國(guó)都是大元的藩屬?lài)?guó)。大元的皇帝也是他們的盟主。
由于蒙古人始終抗拒漢化，導(dǎo)致上下兩層離心離德，統(tǒng)治不到一百年就被朱元璋趕回了草原。明朝認(rèn)為自己替代了元朝，但蒙古人認(rèn)為他們并沒(méi)有亡，仍保留元的國(guó)號(hào)。為了區(qū)別稱(chēng)為北元。北元后來(lái)分裂成韃靼和瓦刺。
蒙古人敗退后，原先在東北被蒙古人壓制的女真就慢慢起來(lái)了。其中有一支建州女真，這支女真里有個(gè)部落叫滿洲，這個(gè)部落里有位人物叫努爾哈赤。努爾哈赤統(tǒng)一女真各部，改女真為滿洲。如果站在整個(gè)東亞的角度看，這個(gè)時(shí)候很像三國(guó)化邊的北元、東北滿洲和南邊的大明。這三股勢(shì)力鼎立的時(shí)候，滿洲最弱，但后起之秀的滿洲人，一邊收拾蒙古人的殘部，一邊向西進(jìn)攻，先滅掉了北元，然后南下滅掉了大明。
令人奇怪的是，蒙古人的敗落，幾乎是排山倒海似的在全世界各地同時(shí)上演。隨著元朝被明朝驅(qū)逐，原來(lái)金帳汗國(guó)的統(tǒng)治者倒臺(tái)了，俄羅斯從金帳汗國(guó)里獨(dú)立出來(lái)。獨(dú)立出來(lái)的俄羅斯一開(kāi)始只是一個(gè)小公國(guó)。在復(fù)仇的道路上，俄羅斯人一邊追逐跑回老家的蒙古人，一邊擴(kuò)充地盤(pán)，最后成了個(gè)龐然大物直接與中國(guó)接壤了。
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