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馬云昔日金主一夜賺了2000億 孫正義締造芯片巨頭輝煌時(shí)刻
時(shí)間:2023-09-20 15:11   來(lái)源:市界   責(zé)任編輯:沫朵
  原標(biāo)題:馬云昔日金主一夜賺了2000億 孫正義締造芯片巨頭輝煌時(shí)刻
 
  這是2023年至今為止最大規(guī)模的IPO事件。
 
  北京時(shí)間2023年9月14日晚,全球芯片IP龍頭Arm(代碼“ARM”)正式登陸美股納斯達(dá)克,發(fā)行價(jià)定為51美元/ADS(美國(guó)存托股份),募資金額為48.7億美元。
 
  這或許也將是“亞洲巴菲特”、“馬云的伯樂(lè)”孫正義的收官之作。2022年12月,孫正義宣布將不再參與其創(chuàng)辦的軟銀集團(tuán)的業(yè)績(jī)報(bào)告會(huì),并將公司日常管理事務(wù)交予軟銀集團(tuán)CFO后藤芳光。而其退休后的大部分精力,都放在了軟銀集團(tuán)控股的Arm上。
 
  據(jù)多家國(guó)內(nèi)媒體報(bào)道,51美元的定價(jià)正是孫正義在一個(gè)線上會(huì)議里最終敲定的。Arm的發(fā)行定價(jià)范圍原本在47-51美元區(qū)間,不少與會(huì)投資人士建議提高定價(jià)。但為了獲取更大的上漲空間,孫正義還是拍板,取了51美元的保守?cái)?shù)值。
 
  最終,Arm首日收漲24.69%,股價(jià)為63.59美元/ADS,總市值達(dá)652億美元——不知道這個(gè)結(jié)果是否令孫正義滿意?

  ▲(Arm上市后股價(jià)情況。圖源/同花順)
 
  在整個(gè)IPO過(guò)程中,這位投資巨擘無(wú)疑起到了關(guān)鍵作用。但在現(xiàn)場(chǎng)敲鐘的狂歡人群中,他并未現(xiàn)身。不過(guò)無(wú)論如何,對(duì)他而言都已了卻了一樁心愿:在軟銀集團(tuán)連年虧損的背景下,Arm的上市幫軟銀“回了血”,也重拾了投資者對(duì)軟銀的信心。
 
  2016年,軟銀收購(gòu)了巔峰時(shí)期的Arm,將其從倫交所和納斯達(dá)克退市。但在此后7年中,這家芯片行業(yè)最重要的公司,卻歷經(jīng)坎坷,被軟銀幾番計(jì)劃出售。
 
  7年之后,它終于又重新上市,迎來(lái)巔峰時(shí)刻。
 
  01、Arm:“卡住”芯片的咽喉
 
  放眼望去,在整個(gè)商業(yè)市場(chǎng)中很少有像Arm這樣的公司:它的營(yíng)收量級(jí)并不突出,2023財(cái)年為26.79億美元,還不到英偉達(dá)(財(cái)年?duì)I收269.7億美元)的1/10。但是,它的一舉一動(dòng)總是牽動(dòng)著規(guī)模幾倍甚至數(shù)十倍于它的公司的神經(jīng)。
 
  在Arm此次IPO的基石投資者名單中,眾多消費(fèi)電子和芯片領(lǐng)域的科技巨頭均名列其中。不少互為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的商業(yè)巨頭們齊齊放下芥蒂,用真金白銀為同一家企業(yè)“捧場(chǎng)”。這種情形并不常見(jiàn)。
 
  根據(jù)Arm的招股文件,在發(fā)行前,消費(fèi)電子企業(yè)蘋(píng)果,互聯(lián)網(wǎng)大廠谷歌,芯片企業(yè)三星電子、Cadence、英特爾、聯(lián)發(fā)科的附屬實(shí)體、英偉達(dá)、AMD、新思科技、臺(tái)積電作為基石投資者,表示有計(jì)劃以IPO價(jià)格購(gòu)買價(jià)值最多7.35億美元的Arm股票。
 
  值得一提的是,另一家全球芯片巨頭高通缺席了這場(chǎng)認(rèn)購(gòu)“狂歡”,但高通同樣與Arm有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系:兩家公司正因?yàn)閷@S可方面的糾紛,處在一場(chǎng)未決訴訟之中。
 
  Arm正式上市后,并未披露上述基石投資者實(shí)際購(gòu)入的股份情況。但按照7.35億美元計(jì)算,這些巨頭擬購(gòu)入Arm股份的總金額或占到Arm募資金額的15%左右,也就是總計(jì)約1.4%的Arm股份。

  Arm所獲得的極高關(guān)注度并不令人意外。作為全球最大的芯片IP企業(yè),它“卡住”的是全球芯片產(chǎn)業(yè)的“咽喉”。
 
  全球芯片產(chǎn)業(yè)目前已經(jīng)基本形成了芯片IP、芯片設(shè)計(jì)、芯片制造、芯片封裝四大環(huán)節(jié)的分工,任何一款芯片的誕生都需要依序經(jīng)過(guò)這四大環(huán)節(jié)。
 
  市場(chǎng)上各種類型的芯片產(chǎn)品均是由大量晶體管構(gòu)成,并且規(guī)劃出不同的功能分區(qū)來(lái)實(shí)現(xiàn)復(fù)雜的功能,處理不同的任務(wù)。芯片IP一般是指芯片中具有獨(dú)立功能的電路模塊的成熟設(shè)計(jì),起到規(guī)劃芯片功能分區(qū)的作用。
 
  換句話說(shuō),芯片IP就像是一個(gè)“模版”,是基礎(chǔ)但極為重要的一步。設(shè)計(jì)不同種類的芯片,需要采用不同的芯片IP,后者直接關(guān)聯(lián)到工程師們?cè)谠O(shè)計(jì)階段的排布和規(guī)劃工作。
 
  根據(jù)Arm此前披露的數(shù)據(jù),其在移動(dòng)處理器、物聯(lián)網(wǎng)處理器市場(chǎng)中是無(wú)可爭(zhēng)辯的IP龍頭,市占率均已超過(guò)90%。高通、蘋(píng)果、紫光展銳、華為海思等頭部手機(jī)芯片設(shè)計(jì)企業(yè)的IP供應(yīng)商,無(wú)一例外都是Arm。
 
  而在桌面級(jí)產(chǎn)品市場(chǎng),Arm也在逐步挑戰(zhàn)傳統(tǒng)龍頭英特爾x86,市占率穩(wěn)步攀升。Digitimes調(diào)研報(bào)告顯示,從增長(zhǎng)速度來(lái)看,從2020年到2022年,Arm在桌面級(jí)市場(chǎng)的占有率增長(zhǎng)了近9倍。
 
  其中的標(biāo)志性事件是,從2020年開(kāi)始,蘋(píng)果發(fā)布的MacBook電腦新品“拋棄”了曾沿用15年之久的x86架構(gòu),改用Arm架構(gòu)設(shè)計(jì)。
 
  截至2023年3月底,Arm擁有或共同擁有大約6800項(xiàng)已發(fā)布的專利組合,在全球范圍內(nèi)還有大約2700項(xiàng)專利申請(qǐng)待審。這些專利,構(gòu)成了Arm在芯片IP領(lǐng)域的護(hù)城河。
 
  而每當(dāng)有企業(yè)想要使用Arm IP設(shè)計(jì)芯片時(shí),就需要向Arm支付許可費(fèi)。
 
  不僅如此,當(dāng)芯片制造出來(lái)后,Arm還會(huì)以約1%-3%的比例從芯片最終售價(jià)中“抽成”,這部分收入被稱為“版稅”。因此,采用Arm IP的芯片賣出越多,Arm獲得的收益越多。

  理解了Arm在IP領(lǐng)域的強(qiáng)勢(shì)地位,就可以解釋即便是英偉達(dá)、高通、蘋(píng)果、華為等各國(guó)領(lǐng)先科技玩家,也無(wú)法繞過(guò)它構(gòu)筑的銅墻鐵壁。
 
  盡管處于極其重要的戰(zhàn)略地位,在過(guò)去的三年中,Arm的資本化之路走得并不平順。而這個(gè)故事,要從它與現(xiàn)在的控股股東軟銀集團(tuán)結(jié)緣開(kāi)始講起。
 
  02、上市坎坷,回報(bào)豐厚
 
  2016年,孫正義盯上了當(dāng)時(shí)在倫交所和納斯達(dá)克雙重上市的英國(guó)芯片IP企業(yè)Arm。
 
  彼時(shí)的軟銀集團(tuán)已因?yàn)閷?duì)阿里巴巴、雅虎日本等項(xiàng)目的成功投資而名聲大噪,擅長(zhǎng)兵行險(xiǎn)招的孫正義也有了“投資之神”的稱號(hào)。這一年,還是年滿58歲的孫正義原計(jì)劃“退休”的時(shí)間點(diǎn),但是膨脹的野心戰(zhàn)勝了一切,他公開(kāi)對(duì)外表示“我很貪婪,我認(rèn)為我還沒(méi)有干夠”,起碼要再干10年。
 
  正是這樣的背景下,軟銀集團(tuán)與沙特主權(quán)財(cái)富基金共同設(shè)立了千億美元規(guī)模的投資基金“軟銀愿景一期”,號(hào)稱要“重塑全球科技版圖”。
 
  而Arm,正是愿景一期的首批投資項(xiàng)目。

  ▲(2016年孫正義在新聞發(fā)布會(huì)上暢想Arm的未來(lái)發(fā)展)
 
  據(jù)媒體報(bào)道,為了成功收購(gòu)Arm,孫正義曾親赴土耳其港口城市馬爾馬里斯,只為了與正在海上度假的Arm董事長(zhǎng)及CEO碰上一面。這一年Arm正因?yàn)榻K端手機(jī)市場(chǎng)增長(zhǎng)見(jiàn)頂而遭受質(zhì)疑,但孫正義還是不遺余力地為Arm站臺(tái),在各個(gè)場(chǎng)合講述“ARM將成為冠軍”的故事,最終說(shuō)服了投資者。
 
  2016年9月5日,軟銀愿景一期完成了對(duì)Arm總對(duì)價(jià)320億美元的收購(gòu),成為歐洲商業(yè)并購(gòu)歷史上金額最大的一筆交易。
 
  除了Arm,獲得愿景一期基金最終投資的還有Uber、滴滴出行、今日頭條、WeWork(共享辦公企業(yè))、Cruise(自動(dòng)駕駛企業(yè))等科技企業(yè)。
 
  從這些參投企業(yè)中不難看出,孫正義想要借助軟銀愿景去押注的,是互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的持續(xù)爆發(fā)。而其中,Arm承擔(dān)的是孫正義對(duì)物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的期許——他曾公開(kāi)講到:“該公司(Arm)設(shè)計(jì)的小型低功耗處理器占到智能手機(jī)的95%,更不用說(shuō)大多數(shù)智能揚(yáng)聲器、健康追蹤器、無(wú)人機(jī)和電視了。”
 
  2016年,在孫正義的推動(dòng)下,Arm還與中方資本成立了合資公司安謀中國(guó)(Arm China),后者面向全球最大的消費(fèi)市場(chǎng),很快成為Arm的主要營(yíng)收板塊之一。
 
  但孫正義的預(yù)計(jì)可能只對(duì)了一半:一方面,在物聯(lián)網(wǎng)芯片IP市場(chǎng),Arm憑借過(guò)往技術(shù)優(yōu)勢(shì)市場(chǎng)份額很快攀升至超過(guò)90%;但從財(cái)務(wù)回報(bào)角度而言,其“一次性授權(quán)+從每塊芯片中抽成1%-3%”的業(yè)務(wù)模式又決定了回報(bào)周期極長(zhǎng),難以快速為軟銀帶來(lái)回報(bào)。
 
  一位芯片IP行業(yè)從業(yè)者對(duì)「市界」分析道:“這是IP的行業(yè)客觀規(guī)律決定的,一款I(lǐng)P研發(fā)完成后幾乎不再有什么維護(hù)、折舊成本,可以細(xì)水長(zhǎng)流地售賣十幾年甚至數(shù)十年。但是就像是一款上游零部件,不可能賣出太高的價(jià)格。”
 
  這也體現(xiàn)在了Arm的業(yè)績(jī)上,被軟銀收購(gòu)后,Arm的營(yíng)收增長(zhǎng)十分緩慢。不僅如此,其盈利能力也不如人意,在2018、2020、2021財(cái)年出現(xiàn)了虧損。這很大程度上是因?yàn)樵谖碥涖y后,Arm加大了對(duì)物聯(lián)網(wǎng)等技術(shù)的研發(fā)力度,要花費(fèi)較長(zhǎng)時(shí)間攤薄投入、慢慢回本。

  但是,軟銀已經(jīng)等不及了。
 
  成立以來(lái),愿景基金投資的許多其他項(xiàng)目也未能帶來(lái)理想回報(bào),因而出現(xiàn)持續(xù)虧損,甚至拖累了集團(tuán)的整體業(yè)績(jī)。2022財(cái)年(截至2023年三月底)里,愿景基金(包含一二兩期基金)的合計(jì)投資虧損達(dá)到5.3萬(wàn)億日元(折合約397.7億美元)——這也是孫正義2022年底退休,決心將精力全部放在Arm上的原因。
 
  內(nèi)外交困之下,Arm的命運(yùn)橫生波折。
 
  2020年,軟銀計(jì)劃將Arm出售回血,而全球AI芯片龍頭英偉達(dá)公開(kāi)表達(dá)了接盤意向。這一年9月,英偉達(dá)先是宣布計(jì)劃以400億美元的價(jià)格全資收購(gòu)Arm,隨后又將收購(gòu)價(jià)提高到600億美元,還 將保持Arm的中立地位。
 
  但是由于來(lái)自美國(guó)、英國(guó)、歐盟監(jiān)管部門的阻力,這筆交易最終折戟于2022年2月,籌劃了18個(gè)月的交易失敗。
 
  隨后,軟銀馬不停蹄地開(kāi)始推動(dòng)Arm獨(dú)立上市。在上市籌備的密集調(diào)整過(guò)程中,Arm不惜裁員“瘦身”。
 
  2022年,Arm官方表示有計(jì)劃在英國(guó)和美國(guó)計(jì)劃裁減12%-15%的員工,涉及近1000個(gè)崗位。不過(guò)招股文件顯示,2023財(cái)年Arm員工人數(shù)為5963人,相較2023財(cái)年只減少了近6%。
 
  按照上市首日的收盤市值652億美元計(jì)算,相較2016年320億美元的收購(gòu)價(jià),軟銀集團(tuán)的7年回報(bào)率約為104%。
 
  03、跟蘋(píng)果結(jié)下不解之緣
 
  Arm在IP授權(quán)市場(chǎng)的強(qiáng)勢(shì)地位,來(lái)源于上世紀(jì)90年代開(kāi)始,它在IP授權(quán)領(lǐng)域的創(chuàng)新嘗試。
 
  Arm的歷史,可以追溯到1978年。兩名工程師在英國(guó)劍橋成立了Acorn公司,這家企業(yè)最初的業(yè)務(wù)是為一種風(fēng)靡一時(shí)的游戲機(jī)開(kāi)發(fā)操作系統(tǒng)。
 
  這種機(jī)器在英國(guó)叫做“fruit machine(水果機(jī))”,在中國(guó),人們更加熟悉的名字則是“吃角子老虎機(jī)”,在日本,它變換了形式,吃的不是角子,而是彈珠,叫做“柏青哥”,是風(fēng)靡日本幾十年的國(guó)民游戲。
 
  憑此積累了第一桶金后,Acorn開(kāi)始轉(zhuǎn)型為一家微型計(jì)算機(jī)企業(yè)。同一時(shí)期,蘋(píng)果公司(1976年成立)也正處于蹣跚起步的階段,因此Acorn被許多人稱為“英國(guó)的蘋(píng)果公司”。
 
  Acorn與蘋(píng)果,不僅曾經(jīng)市場(chǎng)地位相似,后來(lái)還發(fā)生了更深的交集。
 
  在作為微機(jī)企業(yè)進(jìn)軍市場(chǎng)的過(guò)程中,Acorn發(fā)現(xiàn)市場(chǎng)上的微型計(jì)算機(jī)芯片選擇實(shí)在太少,要么太貴,要么看不上自己微薄的需求量,于是決定自研芯片,并將產(chǎn)品代號(hào)定為Arm。
 
  正是這個(gè)決定,促成了日后芯片IP巨頭的誕生。
 
  上世紀(jì)80年代,Arm芯片的研發(fā)并未停止,逐步發(fā)展到第三代產(chǎn)品,但PC卻開(kāi)始滑坡。
 
  究其原因,彼時(shí)英特爾x86架構(gòu)CPU已與微軟Windows操作系統(tǒng)組成了“Wintel”聯(lián)盟,伴隨英特爾逐步發(fā)展為PC芯片市場(chǎng)中的領(lǐng)先企業(yè),其他電腦廠商的自研芯片不受市場(chǎng)看好。其中也包括堅(jiān)持自建封閉生態(tài),被排除在Wintel之外的蘋(píng)果。
 
  上世紀(jì)80年代后期,蘋(píng)果開(kāi)始為其研發(fā)的掌上電腦Newton尋找芯片供應(yīng)商,恰巧結(jié)識(shí)了同樣失意的Acorn。兩家公司一拍即合,在1990年合資成立了專門的芯片企業(yè)Arm(Advanced RISC Machines),計(jì)劃共同研發(fā)芯片(后來(lái)蘋(píng)果在1998到2003年間將所持Arm股份沽清)。
 
  最終,搭載Arm芯片的蘋(píng)果Newton在1993年上市銷售,但并未取得市場(chǎng)成功。Arm的首任董事長(zhǎng)及CEO由此認(rèn)識(shí)到,Arm難以憑借單項(xiàng)芯片產(chǎn)品永續(xù)生存,經(jīng)過(guò)一番思考,他提出了IP授權(quán)的商業(yè)模式。

  ▲(蘋(píng)果Newton掌上電腦)
 
  在Arm確立IP授權(quán)的業(yè)務(wù)模式之時(shí),這種商業(yè)模式在業(yè)內(nèi)還并不普遍。占盡先機(jī)的Arm則由此開(kāi)始,享受了未來(lái)幾十年間的全球分工浪潮紅利,成長(zhǎng)為芯片IP授權(quán)龍頭。
 
  而且,Arm架構(gòu)相較于x86架構(gòu),擁有低能耗、高功效的特點(diǎn),這更讓他在日后爆發(fā)的手機(jī)市場(chǎng)中等來(lái)了春天,逐漸成為全球所有主流手機(jī)處理器的芯片IP之源。
 
  而隨著手機(jī)代表的消費(fèi)電子爆發(fā)見(jiàn)頂,進(jìn)入新時(shí)期的Arm需要應(yīng)對(duì)面前的新挑戰(zhàn)。
 
  最近幾年由于地緣政治等原因,以RISC-V為代表的開(kāi)源芯片IP指令集正受到越來(lái)越多芯片設(shè)計(jì)企業(yè)的歡迎,成為Arm架構(gòu)的最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
 
  而從市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的角度考慮,一位芯片行業(yè)從業(yè)者告訴「市界」,雖然Arm在手機(jī)處理器等優(yōu)勢(shì)市場(chǎng)的地位短時(shí)間內(nèi)難以撼動(dòng),但是競(jìng)爭(zhēng)者并非毫無(wú)空隙:“IP可以分為許多領(lǐng)域,在音頻、視頻、網(wǎng)絡(luò)等細(xì)分市場(chǎng),國(guó)內(nèi)代表的IP企業(yè)有芯原股份、芯動(dòng)科技等等,發(fā)展得十分迅速。”
 
  在Arm籌劃本次上市之際,其現(xiàn)任CEO雷內(nèi)·哈斯曾表示,未來(lái)Arm可能會(huì)在倫敦進(jìn)行二次上市。但相比不斷尋求二級(jí)市場(chǎng)融資,Arm面前更加根本性的命題是,該如何打破自己固有的業(yè)務(wù)模式所帶來(lái)的困局。

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