貴州發(fā)現(xiàn)距今約2.4億年的完整恐龍化石，有望為我們揭示更多恐龍時代的秘密。然而，在古生物復(fù)原的歷程中，也曾鬧過不少烏龍。這些誤解和錯誤不僅有趣，也反映了科學(xué)探索的曲折與不易。讓我們一起來看看吧！

　　“各單位注意，各單位注意，前方高能準(zhǔn)備！”

　　看骨骼猜一猜這是什么動物？

　　一號選手

　　看這猙獰的獠牙，

　　日本漫畫家村田雄介曾把它畫成這樣

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　　二號選手

　　看頭骨的形狀，

　　有人認(rèn)為這是個獨眼巨人

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　　三號選手

　　這個動物曾被好事者組裝成“大海蛇”

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　　然而，這些猜測，只能說是“大型翻車現(xiàn)場”。

　　（想知道它們是什么動物嗎?我們文末揭曉哦~）

　　既然如此，我是不是可以懷疑……我們看過的古生物復(fù)原圖……會不會也有烏龍？

　　接下來，我們cos一把“名偵探”，看看栩栩如生的古生物到底是怎么來的呢？

　　復(fù)原古生物，先把POSE給擺好

　　殘缺不全的化石，

　　層層掩埋的現(xiàn)場，

　　有時甚至只有足跡……

　　古生物學(xué)者卻要還原出

　　千萬甚至上億年前的歷史。

　　在復(fù)原古生物時，

　　能用的“道具”只有化石。

　　化石越完整，

　　它被復(fù)原后就更接近于原貌。

　　可是，

　　在長期的地質(zhì)變遷中，

　　想要挖掘得到完整的生物化石太難了。

　　在通常情況下，能有30%的骸骨保留至今就已經(jīng)讓人很慶幸了。很多時候，我們得到的可能只有一小塊骨骼以及牙齒，甚至很多生物連一塊完整點的化石都沒有。

　　但科學(xué)家們?nèi)詫⑺鼈儚?fù)原了出來，把它們從冰冷的化石變成“有皮有肉”的生物。雖然翻過很多次車，比如丟失了鼻子和耳朵的猛犸象↓↓

　　脖子差點能打結(jié)的海爬蛇頸龍

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　　早期電影《原子怪獸》中的恐龍長這樣

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　　這究竟是怎么做到的呢？

　　這就要提到古生物研究中一個重要定律——器官相關(guān)律，即生物體是一個統(tǒng)一的整體，各組成部分的結(jié)構(gòu)和機能是相互聯(lián)系和一致的，某一部分發(fā)生變化，其他部分也會發(fā)生相應(yīng)的變化。

　　換句話說，動物體內(nèi)的一個器官適應(yīng)于某種機能，其他器官也必然相適應(yīng)。

　　這樣，科學(xué)家只要對一只爪、一片肩胛骨、一條腿骨、一個肋骨或其他任何部位的骨頭進(jìn)行考察，就可以判斷出它屬于哪類動物的一部分，也可以據(jù)此推斷這一動物其他部位的特征。

　　以我們最為熟悉的恐龍來說：恐龍化石被發(fā)現(xiàn)的時候一般會比較散亂，滿地都是，科學(xué)家們必須得先把它們組裝起來。

　　首先要對每塊清理好的化石進(jìn)行描圖，描圖之后再把它們拼裝在一起，擺出一個符合其物種特點的姿勢。

　　比如這種

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　　中國科學(xué)技術(shù)館的恐龍標(biāo)本

　　 的為阿納川街龍

　　在這一步中，如果化石保存比較完好，可以直接測量比例，建立該生物站立姿態(tài)的骨架草圖。

　　如果化石保存并不完整，或者缺乏足夠的顱后骨骼化石材料，就需要擴大參考范圍，利用同屬內(nèi)的其它物種、親緣關(guān)系較近的物種或者形態(tài)最為接近的生物，以求最大限度還原骨架形態(tài)。

　　POSE擺好之后，

　　下一步就是為骨架增加肌肉

　　肌肉的復(fù)原主要依賴于現(xiàn)代動物解剖學(xué)知識，我們今天看到的古脊椎動物的復(fù)原，其肌肉結(jié)構(gòu)大多數(shù)是參照現(xiàn)生動物來的，比如重塑草食性恐龍時就會參考大象和犀牛。

　　事實上，古生物的肉體雖然早已消解，但也不是全無蹤跡。骨骼上的許多凹陷和凸出都是肌肉留下的痕跡。

　　在組裝好的骨架上把這些痕跡全找出來，然后一一對應(yīng)，就可以推算出這具骨架的大致肌肉走向。

　　在復(fù)原劍齒虎的肌肉時，考慮到它需要用頜骨、犬齒和前肢壓制大型獵物，所以它的咬肌以及頸部和四肢的肌肉必定很發(fā)達(dá)，這些肌肉的分布也就會與相應(yīng)骨骼上的凹陷和凸出相匹配。

　　復(fù)原鯨魚時也會通過運動的需求來反推肌肉的樣子：

　　為了支撐鯨魚頭部的上下活動，它必須要有一組強大的肌肉，來從頭骨枕部連接到它的到脊椎上。而這塊肌肉大概就長這樣

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　　海豚的后頸肉

　　圖片來源：《鯨和海豚》書籍

　　那么，古生物到底是什么色的呢？

　　即使我們知道了所有遠(yuǎn)古生物的體態(tài)形狀，它們的顏色也是個謎。

　　不過，科學(xué)家總能找到一些蛛絲馬跡，他們利用動物體表極薄的蠟層、溝、縫以及黑色素體等結(jié)構(gòu)，與現(xiàn)生動物做對比，重建或推測古代動物的顏色。

　　比如：通過蛇化石中的磷酸鈣中保存的真皮色素細(xì)胞（黃色素團(tuán)、虹膜色素團(tuán)和黑色素團(tuán)）與現(xiàn)存爬行動物色素細(xì)胞的數(shù)量和位置比較，得到其真正的顏色。

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　　中新世彩頜蛇化石

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　　復(fù)原的彩頜蛇體色

　　那么，為什么我們看到的大多是深色皮膚？

　　這是由于黑色素細(xì)胞相比于其他色素細(xì)胞更加穩(wěn)定，這導(dǎo)致了科學(xué)家們經(jīng)常把已經(jīng)滅絕的動物涂成黑棕色。甚至，有時候化石里明明沒有保留黑色素細(xì)胞，大家也習(xí)慣性地 黑棕色。

　　事實上，哺乳動物的骨骼、牙齒、蹄、角都能提供它不同方面的信息，包括食性、體型形態(tài)、棲息環(huán)境等。研究者也能從完整的化石保存、古老的洞穴巖畫、生存環(huán)境、個體發(fā)育過程等情況判斷生物的體色。

　　我國東北平原的猛犸象——披毛犀動物群成員化石

　　當(dāng)然，隨著科學(xué)的進(jìn)步，以及一些關(guān)鍵化石被發(fā)掘，之前的復(fù)原圖很大可能被推翻。

　　比如，百年前的學(xué)者不會想到現(xiàn)在為恐龍披上了羽毛。

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　　二號選手不是“獨眼巨人”而是長鼻子大象

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　　三號選手是鯨類的祖先“龍王鯨”

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