水星凌日照片

　　水星與太陽的相對位置可以用黃道坐標系來表示。黃道坐標系是以太陽周年視運動的軌跡為基圈，以春分點為原點構成的坐標系。黃經圈即垂直于黃道的面在天球上的投影。當水星的黃經與太陽黃經相同時，稱為“合”或者“合日”。水星與地球分居太陽兩側時稱為“上合”，在太陽同側時叫“下合”。上合后，水星位于太陽東面，日落后出現(xiàn)在西方低空，這時候叫昏星；反之，下合后，水星位于太陽西面，我們就需要在日出前不久在東方低空尋找，這時候的水星就是晨星。觀測水星的最佳時機是“大距”，即水星離太陽角距最大的時候，水星在太陽東面時（昏星）叫東大距，在太陽西面時（晨星）叫西大距。然而即便是在大距時候，也必須要求天氣晴朗，找一開闊地，在日落后或日出前約1小時的時間才能看得到，而此時地平高度往往只有十幾度，觀測難度可想而知。

　　水星的“合”和“大距”

　　水星距離太陽最近，也是公轉周期最短的行星。它繞太陽公轉一周只有87.97天（地球日）。而它的自轉速度卻比較緩慢，周期長達58.65個地球日，相當于公轉周期的2/3。也就是說，水星上3天就等于那里的“兩年”。也正是這個原因造成水星晝夜溫差巨大。漫長的白天遭受太陽的炙烤，在陽光直射處的溫度可超過350℃，而黑夜里溫度則跌至-170℃。

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