蘋果的大動(dòng)作從來(lái)沒(méi)少過(guò),不動(dòng)則已,動(dòng)即是大動(dòng)靜。最近,蘋果又悄悄開始為未來(lái)產(chǎn)品布局了,這次它們收購(gòu)了一家小型德國(guó)公司,德國(guó)老牌技術(shù)公司 SensoMotoric Instruments(以下簡(jiǎn)稱 SMI),該公司擅長(zhǎng)眼部追蹤技術(shù)。
SMI 是一家提供計(jì)算機(jī)視覺(jué)應(yīng)用的德國(guó)制造商,專注于眼動(dòng)追蹤技術(shù)。SMI的成立可以追溯到1991年在柏林自由大學(xué)進(jìn)行的學(xué)術(shù)和醫(yī)學(xué)研究。SMI為科研、專業(yè)應(yīng)用和OEM等領(lǐng)域提供眼動(dòng)跟蹤解決方案。它們開發(fā)了一系列眼部追蹤硬件和軟件,其中最 的是一副眼鏡。據(jù)悉,該眼鏡實(shí)時(shí)采樣率高達(dá)120Hz。此外,該公司還注冊(cè)了eyetracking-glasses.com的域名,并宣稱自家眼部追蹤技術(shù)的用戶已超過(guò)10萬(wàn)人。SMI眼動(dòng)跟蹤系統(tǒng)被用于與頭部和身體的動(dòng)作捕捉系統(tǒng)、腦電圖及其他生物特征的數(shù)據(jù)組合,并作為測(cè)量或交互方式被整合到虛擬現(xiàn)實(shí)頭戴式裝置,如谷歌眼鏡或 Oculus Rift,及模擬器、計(jì)算機(jī)、汽車中。
匿名消息源的證據(jù)顯示,在本年5月2日,蘋果的法律副總裁 Gene Levoff 借蘋果在美國(guó)特拉華州的殼公司Vineyard Capital Corpoation 通過(guò)德國(guó)律師事務(wù)所Hiking Kühn Lüer Wojtek 收購(gòu)了SMI。6月16日,SMI 向德國(guó)公司注冊(cè)機(jī)構(gòu)遞交了新的文檔,其管理總監(jiān)Eberhard Schmidt 被Ali Sahin 所替代,后者也正是蘋果殼公司在上述律師事務(wù)所的代理律師之一。文檔顯示蘋果殼公司對(duì)SMI 是全資收購(gòu)。消息源表示目前收購(gòu)已經(jīng)完成。
對(duì)于VR/AR行業(yè),眼部追蹤技術(shù)是一項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù),有了它才能實(shí)現(xiàn)真正的沉浸式體驗(yàn)。除了成為用戶界面的重要部分,眼部追蹤技術(shù)還能減小設(shè)備的運(yùn)算壓力并增強(qiáng)虛擬物體的真實(shí)性。
去年,谷歌買下了另一家專攻眼部追蹤技術(shù)的公司Eyefluence,而拿到了巨額投資的AR新創(chuàng)公司Magic Leap也在自家的原型產(chǎn)品中用到了眼部追蹤技術(shù)。雖然已經(jīng)顯露出在AR領(lǐng)域的巨大野心,但一向神秘的蘋果從未透露自己是否在開發(fā)AR頭戴設(shè)備。
不過(guò),庫(kù)克對(duì)于AR的愛(ài)顯然很深,他曾多次在公開場(chǎng)合稱贊該技術(shù)!拔蚁嘈盼磥(lái)人們每天都會(huì)用到AR,它會(huì)像一日三餐一樣必不可少!睅(kù)克去年接受采訪時(shí)說(shuō)道。
在此之前,蘋果還買了許多AR/VR公司,其中包括:AR軟件公司Metaio,3D傳感器公司Primesense,面部測(cè)繪公司Faceshift,3D動(dòng)作追蹤公司FlyBy Media等。
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